桢，小阿娘真恨不得能替你患这场病！你不知晓，你不知晓小阿娘心中有多痛啊！”

“是女儿不孝，叫阿娘和小阿娘记挂了……”

“不是，不是的，你好好儿回来，就是再孝敬不过了。”杨氏眨眨眼，一串泪珠直沿着粉腻颈项落入领口，“我可算是把你盼回来了，日也盼，夜也盼。你说，你要是不去跟他们读书，可多好呢，咱们王府里，什么事儿都没有……”

明氏原已走出几步，此刻脚下一顿，回头扫一眼：“杨侧妃？”

杨氏这才醒过神来，揩揩面上泪迹：“瞧我，竟欢喜得丢了分寸。走罢，咱们去你阿娘那里。”

由是便走，丢下吴孺人抱着七郎掉泪，孙孺人牵着十一郎的手，红着眼想哭，又不敢哭——瞧她儿子懵然无知的样子，便是不知晓兄长们去世了的消息，她也不敢说出来。

别吓着了孩子。

姬桢倒是扭头瞧了一眼弟弟们，心中暗叹了一口气。

那两个，真还是孩子呢，尤其是姬栎，不知道心下有多么惊恐。

脸孔都埋在吴孺人肩上，肩膀一抖一抖的。

她是不是也该怕？

不，她在陈皇后来的那天，就不怕了。

再往前，她还曾经安排过东苑的下人们——既然当时不怕，现在有些后怕或许是可以的，但哭成七郎那样，便大可不必了。

她一路思忖，倒不觉得杨氏牵着她手的力气，有些太大了。

到了王妃的屋子，明氏便叫下人都退下，亲自端了一碗温热酪浆递给姬桢：“我听宫中的女史说，阿桢在东苑的时候，安排得宜，举重若轻，还同皇……太后殿下派来的嬷嬷说，是阿娘教的？”

谎言被当场拆穿？

姬桢连忙道：“可每年春天时疫的时候，阿娘不都是那么做的吗？虽然不曾教过我，可我也知晓啊。”

明氏莞尔：“你只是瞧瞧阿娘做的，便都记下来了？”

瞧着不像是要对质的样子，姬桢遂点头：“也记得不大清楚，只不许人乱走动啊，脏衣裳要烧掉啊之类的，是先前东星和霜葭同我细说过缘由的，才记得住。至于旁的安排，是谢见深与沈二郎他们提醒的。”

明氏微微笑了：“这样啊。阿娘还听闻，你早就发觉八皇子有蹊跷？”

“……阿娘，儿只是想着，他一定要用一盆水泼沈二郎，还连带泼了儿，因此胡说诈他一诈，并不曾想，那水真有玄机，连戒心院的内侍，都因碰了那只装水铜盆便病了。”

“只是信口所言？”

“是。”

明氏再问：“那同皇后殿下说，痘疫传至京中，许是与金家有关，这事儿——也是你胡说的？”

“那不是胡说呀。我是想着，这实在很有可能呢，毕竟，他们既然知晓怎么将痘疫传入宫中，那，先前便有将痘疫传入京城的经验，岂不合理？而且，阿兄那样圣明，若是查清楚了不是他们做的，自然不会偏听儿的猜测……”

王妃这一回却不曾松下神容来，只是慢慢叹了一口气：“阿桢，你这孩子，一日瞧不住你，便不知捅出多少大事。”

姬桢满脸惶恐：“阿桢给阿爷阿娘添麻烦了么？”

“不曾。若是添麻烦了，还这样与你说话？早传家法打你手掌心子了！”王妃道，“听着，从今往后，再有人问你，是不是早就猜到那只铜盆或那盆水有异，你便说你什么也不知道，只想吓唬八郎。若是有人问你金家将疫症引入京城之事，你也只说你彼时在东苑养病，什么也不知晓。前一桩尤其要紧——在林孺人跟前，最是要紧。”

姬桢连忙答应。

这是不能不应的。

在这事儿“知情不报”虽然不能治她罪，可也足够叫人暗恨她的。

尤其是林孺人，养着王府中的长子，且王妃又没有亲生子，本是大有“有朝一日吾儿袭爵”的梦想的。

可现下儿郎没了，梦也没了。她年岁本就比旁人大，待先帝孝期过去，也不知还能不能再生一个——纵能再得麟儿，到底不是长子。

如是叫她知晓这一切“或许”可以避免，定是要恨死了姬桢母女的。

姬桢现下是长公主，她未必敢如何，可杨侧妃还是个侧妃，又怀着身子呢。

“阿娘也瞧着家里人罢，莫要叫他们乱嚼舌头。”她轻声道，“外头呢？外头可有消息？”

“街巷里坊，尚无消息，只要你自己莫要说，孺人们便不会知晓此事。”

“如此，阿桢多谢阿娘了，还是阿娘疼我，护着我……”

明氏点点她鼻尖，却又对面色始终不大好的杨氏笑道：“你瞧瞧阿桢，这鼻尖上长一颗小麻子，是破了相，可也不招老天爷嫉恨了。今后啊，阿桢定是个有福的。”

杨侧妃的笑容简直如哭似的：“她若肯安分做她的长公主，别再去招惹是非，自然是天大福气。”