，“茅屋里的那个人，是男是女？”

“女的，”张肃淡笑，“是他娘。”

话音刚落，便见书生脸色铁青，龄玉道，“如果是我，费尽心思想要赚的银两的原因，只会和爹娘有关。你和爹娘的关系如何？”

黄沙幻境里，李重九正在经历礼贞的每一日。

她经常被爹娘暴打，但那两人打完她后，又会给她食物，让她吃肉，李重九看到男人一拳一拐，大腿上包着厚重的纱布，心里隐隐猜到那些肉是怎么来的。

大荒年啊......皇帝昏庸，根本不把百姓的安危放在心上，李师傅记得那一次灾荒，死了有近四万人。

好像是嘉煜二十六年才彻底被解决，而那些死去的人....后来又怎样了呢？他们又曾经历过什么呢。

如今想来，这事发生在千里外的秦州，他们这些远在京城的人竟一点消息都没听到，只知道有饥荒，死了人，但是否有所影响到日常生活——没有，他们依旧安居乐业，歌舞升平。

只是又是如何解决，死掉的饥民如何安置，他们的亲人又是否被安抚，李重九不知道。

他隐隐觉得哪里不对，好像——好像饥荒这事被人刻意遗忘了。

嘉煜二十六年....那年发生了什么？

他看着面前的两个灾民，面黄肌瘦，他不能去评判这对爹娘，他们有一个年幼的女儿，在饥荒时期割肉去喂养她，却又待她不好，明明是对她施以暴行，却又说是爱她。

“是在绝望中待了太久，行为和想法都失控了吗，”李师傅忍不住一转身，走出这压抑的茅草屋。身后，是还在劝着女儿吃饭的两个人，也能听到锁链在地上拖拽的声音。

太荒谬了。

漫天黄沙，红黄色揉杂的天地间，李师傅看到日升日落，渐渐的，饥荒过去了，但身后的锁链声也变成撕心裂肺的痛哭。

丽贞的爹娘没能撑过这次饥荒。

朝廷的官差姗姗来迟，走进这间屋子时，看到的是脖子戴着铁圈的礼贞，站在一大口锅前烹饪食物。

她眼神呆滞地看着外面数十个陌生人，重重叠叠，都惧怕地盯着那口锅——里面可是装有一只人腿啊！

而这女孩，竟是把爹娘的身体剁下来，吃掉吗？！

“疯了....”有一官差脱口而出，冲到外面呕吐。

李重九自言自语，“这样的事不是你们造成的吗？要不是上面的人不作为，他们又何至于....”

“快去找钥匙！”话未说完，便听到另一个官兵道，急切地差人四处寻找，“把钥匙找出来！解开这女孩的锁链！”

“钥匙？”呆呆地转了一下眼珠子，利贞咧开嘴，“钥匙在这呀。”

她伸手在衣裳里一掏，展开手心里的一把铜质的钥匙。

所有人，包括李重九都后退一步，震惊地看着她。

“你明明有能力逃出去，为什么.....为什么要锁住自己？”

便听到她笑，“这是爱呀。”

李师傅恍若听到有一人说，“你体谅我们，好不好？活下去已经很艰难了，我们只想.....”

只想在弱小的孩童身上发泄怨恨，排解迟迟得不到救援，即将要被饿死的绝望，然而那对父母不能这样说，因而只能去欺骗.....欺骗女孩。

一面绝望中崩溃，在礼贞那儿宣泄痛苦，一面又以身伺肉，让她知道他们的付出。长而久之，很容易会产生混淆，认为痛与快乐并行，打骂等恶行便是爱.....

虽是讽刺，但在饥荒的背景之下，又好像变得合理。

那边，现世里。张肃和龄玉走进茅草屋，见到了余灯影。对方背对着他们，侧过头来时，半边脸上都是血。

“她跑了？”张肃道。

他在龄玉面前时灵动无比，到了别人面前，又是那无波无澜的神游状态。

“我会去把她找回来，”余灯影道，“那女人有什么执念？当初她站在门口，眼里看着的人是书生....可我看那书生对她态度冷淡得很，这两人莫不是发生过什么，女人如今想靠食物来弥补她对书生的亏欠？”

她看向旁边——可惜张肃对此并不关心，只道，“人们总想从食物里得到爱，它会短暂性地满足他们的欲望。”

这时，龄玉问，“之前出现在我梦里的是鬼吗？”

张肃点头，“被邪物害死的其中一个人，他成为了怨鬼。”

“那为何偏偏要到我梦里来？”

龄玉问到点子上了，张肃目光一闪，不说话。

于是又望向余灯影，对方撇过头，也不做声。

“和你们有关？”这一奇怪的反应，龄玉开始把缘由往他们身上放。

“回去吧，”谁知这一问，会让张肃在下一瞬便带她回到了张府。

饶是知道小狗有法术，龄玉也觉得