不由得一缩。

唐沅之所以说这句话，主要是因为早早听见门口熟悉的脚步声，果然话音刚落，张之维提着两只木桶回来，举重若轻，装的满满的清水没一点儿洒出来。

“诶呀，这位姑娘醒啦？好极。小汤圆儿，你欺负人家了？”

唐沅本来如释重负，立刻站起身相迎，闻言秀眉微蹙，横了他一眼，转回脸向南西道：

“南姑娘，他才是救你的人。”

张之维笑道：

“南姑娘，你这姓还真少见呐。”

南西却说：

“唐大哥，对不住，你做了件多余的事！”

张之维和唐沅都愣了神。两人面面相觑，唐沅才想到她刚刚介绍自己姓唐，南西见她和张之维是同伴，想当然尔以为张之维是她的兄长，自然“唐冠张戴”。张之维面色也有一瞬间的古怪，随即笑弯了细长的眼睛——在唐沅看来更是不怀好意了。

“话怎么这么说呢，南姑娘。你这条大好性命，轻易抛舍可太可惜了！”

这厚颜无耻的家伙竟是应了下来。他走到唐沅身边，探手扯了扯她白生生的脸颊：

“我们家这傻孩子言语上得罪了你，我替她给你赔个不是，你可千万别往心里去！”

“啪”得一下，张之维摸了摸被打得泛红的手背，很无辜地向唐沅眨眨眼。唐沅正要说话，忽然又听门外踢踢踏踏脚步声，唱戏也没有这样一个个登场的，真热闹。她和张之维交换了眼色，都转回身。

门板嚯啷一响，一个哼着《小孤孀上坟》的侉子晃进来，先见一个高大的灰衣青年和瘦小的蓝布罩袍的少年，已是吃了一惊，再见他们背后满面泪痕的南西，恍然大悟似的，喊道：

“好哇！你们这两个小子胆子够大，连教会里的丫头都……”

边说且边背过身要跑，大约是觉得张之维和唐沅是两个人，而且张之维体格高大，一望可知不是好惹的。张之维早赶上前去，按住这侉子的肩头，右手接连戳中他身上几处穴道，唐沅叫了一声好，侉子一歪身就倒在地上，不省人事了。

张之维托了侉子一把，使他不至于后脑着地，唐沅也走到张之维身边，蹲下身验看情况。张之维问：

“点得可还准吗？”

“不错。”唐沅颔首以示赞许，又说，“你刚刚要是先踢他右脚外踝的‘昆仑穴’，他自然摔倒，到时只点膻中即可，也不必再费劲点这许多穴道了。”

张之维顺着唐沅虚指的方向一看，心里立刻明白了，点头称是。唐沅伸手去寻摸方才南西上吊的绳子，对张之维道：

“你点得不重，不上一个时辰他就得醒了。醒了倒生事，还是绑上为好。”

原来点穴若是反复，必定会对人体造成不小的损伤，因此唐沅要令这侉子睡久一些，必须先解开他的穴道，才能再点。张之维弯腰从唐沅手上接过绳子，三下五除二就把人绑得结结实实。唐沅看他捆得行云流水，不禁问：

“你以前……有过经验？”

“有啊。从前我们龙虎山附近来了一窝土匪，扰乱民生，镇上也管不得。师父就带着我们几个师兄弟去，把他们给平了，绑了送官府。”张之维提起倒在地上的人，摆到墙角，慢悠悠地说，“乡里还给我们送了锦旗，‘替天行道，为民除害’呢！”

“……龙虎山还真是急公好义。”

天师府除了祈雨禳灾劳民伤财，原来还真能扫荡群魔为民除害——唐沅油然生出一点敬意，想到南西一直没声儿，扭过脸去一瞧，姑娘吓得脸色惨白。

也是，看了刚才张之维唐沅纯熟若斯的剪径行为，谁不会以为这两人是惯匪？

唐沅轻轻叹一口气，向南西说道：

“南姑娘，事已至此，咱们明人不说暗话。我们俩确实是行脚商人，不过这位……”她指指身边的张之维，“是龙虎山天师府的门人，下山游历来的。”

张之维接口道：

“正是，我们是正经人。”

这哪里是剖白分明，倒给人一种欲盖弥彰之感。

“你别添乱——我饿了，你快弄点吃的嘛。”

张之维被她推着往灶台走，很觉好笑，却也不再纠缠：

“得令——那你待会儿可得多吃点。”

“……”唐沅遥遥望一眼灶台上摆着蛇肉的大碗，只作没听到，走到南西身边，“南西姑娘你呢，是从小被教会救济院收养的吧？”

她见小姑娘苍白着脸不说话，指了指她的脚，徐徐说道：

“其实我听说你的名字，已拿了八分准。教会收养的孩子受了洗，都取教名的。何况这里的风气还很守旧，不少人家还给女儿缠脚，教会没有这个习惯。”

“原来你早就知道了……”半晌，姑娘才涩声说。

“是教会里的嬷嬷打骂你，对你不好？”

自从基督教会进入中国以来，