山中冻雨连连，我又多耽搁了两日才回宫，期间，我在正殿诵经念佛，宁远在侧殿跪《金刚经》，彼此并无交集，偶尔来往时撞见，也只是他抱拳行礼，我点头微笑作结。

我下山那一日，他三日跪经已满，在山门外的一棵罗汉松下望着我，隐约是在微笑。

佛祖在上，这一面已是机缘。

回宫去拜见母后，她面上似乎多了几分憔悴。闲谈间，我闻得驻守上京多年的清河王已经回京，现在依照惯例住在镂月开云馆里。

我淡淡应一声，并不多言，只有一旁的灼灼露出一些惊喜。我们兄弟姐妹几人里，要数灼灼与六皇叔最亲近。她幼时就很喜欢六皇婶，只是后来六皇婶中毒身亡，六皇叔心伤之下去了上京。多年不见，她有些别情也是寻常。

对于六皇叔，我始终没有好感，又听闻父皇越发不好，更没有心情说笑，敷衍了几句便告退。

从柔仪殿到合欢殿路途不远，我思绪纷乱，胡乱行至太液池边，不想竟遇见了我最不喜的六皇叔。

惊讶之余，我按着规矩行礼，道了一声万安。时隔多年，六皇叔较之我记忆中更苍老了许多，眉眼变得萧然沉郁，只在举手投足间残存着一些昔年的风采。

他褐色的眸子在我面上逡巡了半晌，才温声笑道：“多年不见，绾绾长大了，很有皇……皇嫂的品格。”

“绾绾”是我的小字，他是我的叔父，叫一声本没什么。可我本能地不喜欢，更不愿听他说我像母后——六皇叔对母后投去的目光，总是夹杂着我不愿相信的审视和觊觎。

我不欲在这个话题上多说什么，转而笑问：“六皇叔别来无恙……前头便是永巷内廷了，六皇叔到此处是……？”

“一别经年，闲庭信步出来走走，算是故地重游吧。”六皇叔的目光略有游移，稍稍停驻于凤仪宫的方向后，低低道：“太液池景致依旧。想来紫奥城的风水养人，故人均安……只是本王不便去拜见皇……嫂，有劳绾绾代本王致意吧。”

“六皇叔言重了。”我越发厌烦，敷衍一句。

六皇叔不知是否察觉，须臾之后回神，闲闲道：“池边风寒，绾绾也早些回去吧。”

草草辞别。

我本想问一问予澈与恭宁，尽一尽堂姐应有的礼数，但还是罢了。

六皇叔冠盖满京华，可我始终觉得他作为男子，作为夫君，作为父亲，皆是不够格的。自六皇婶去后，他远赴上京，人人都说他情深如许，我却只隐隐作呕：不过是做给旁人看罢了。

回到宫中不过两日后，紫奥城开始下雪，有时搓绵扯絮一般，有时只是微染梅梢，可竟未有一日是晴好的。颢阳殿里的父皇昏迷不醒，已经一连十数日了。

从母后的眼神中，我知晓，我的祝祷并没有得到佛祖的垂怜。

母后和皇兄都忙碌不已，整日在上书房的侧室里与我的伯父和叔父们议事。从素日通读的史书中，我足以知晓他们在商议的是什么。

直到那一天的到来。

乾元三十年十一月二十五日，子夜。

我抱膝靠在窗边，拒绝了秀清再三要我就寝的请求。仿佛是预感到了什么，我没有丝毫的睡意，只是细细听着那些微小的雪粒扑簌簌地敲打着窗棂。

宫墙外传来刻意压低的成群结队的脚步声，在这样的深宫禁苑，只有天子直属的羽林郎调动之时，才会发出这样的声响。那意味着父皇大限将至，皇兄才会以东宫太子的身份调动羽林郎，以备不时之需。

过了一会儿，我起身唤来秀清：“更衣。”

秀清一脸疑惑。而我的直觉告诉我，如果我不这样做，就即将失去什么。

当我走出合欢殿的一刹，远处传来一声又一声沉重的钟鸣。我如遭雷霆，然后看到秀清骤然惨白的脸。强撑着身体疾步而行，我看到殿里殿外的宫人们全都跪倒在地。

我每走一步，就听到一声钟鸣，我也在心里默数一次。到第二十七声时，那钟声忽然停了，我蓦然顿足，然后，我看到秀清也跪了下去。

我愣在永巷长长的宫道上，望着颢阳殿的方向，无声地落下两行清泪。

金钟二十七响，是为大丧之音，我曾在皇祖母薨逝那夜听过。

过了一会儿，钟声再起，这次是四十五声，一声不多，一声不少，寓意……九五至尊。

永巷的夜晚本来是那样安静，随着金钟敲响，更陷入了一种死一般的沉寂。雪花飘零，白梅散落，也永远带走了我恣意安然的闺阁岁月。

不知从何处，传来女子哀哀欲绝的哭声，由远及近，然后从我身旁经过。

当我认出紧随而来的宫人是流朱沐黛两位姑姑时，我才发现，原来刚才那个状似疯癫，仰天恸哭，不顾宫规礼仪地从我身边奔跑而过的女子，原来是我的母后。

我那永远平和淡定的母后，任凭泰山崩于前而面不改色，好像所有的喜怒哀乐都是挂在