乾元十七年八月二十，甄嬛入宫后的第一场大选拉开帷幕。一如多年前她入宫时那般，鸿雁高飞，秋意眷浓，云意殿里开满了大周最娇艳的花朵，在香气浓郁的数百支河阳花烛映照下显得格外耀眼明媚。

因着前两年选秀推迟，今次参选秀女较乾元十二年更多，且年岁参差不齐——这原是皇后的意思，给那些蹉跎了两年的秀女一个恩典，也让胡蕴蓉这个二十一岁“高龄”的人顺理成章地入宫。

因皇后“卧病”未来，甄嬛紧挨着端平夫人坐于玄凌左下，着一身蹙金丝重绣九翟海棠祥云锦海吉服，遍绣金云鸾纹小轮花，金章紫绶。玄凌亦是衮金龙袍，头戴垂着十二旒白玉珠的金冠，光华流转，不可一世。

在小说里，此次选秀是正主儿出宫修行时举行的，她只能从后来庆嫔周佩的描述中了解一二，所以颇觉新鲜。

选秀的顺序是以家世高低分先后，但自从慕容世兰和管文鸳的事情之后，玄凌自己也不太愿意选取高门女子入宫，所以体察圣意的甄嬛和端平夫人就刻意控制了家世标准，一些申请免选的秀女都准了。而宫中柔莞夫人得宠是京城多数官宦人家都知晓的事，少有如胡蕴蓉那样的女子敢主动进宫来搏前程。

因她和端平夫人主持选秀是早有内监、嬷嬷传话给待选秀女的，故而秀女行礼时都是先称皇上安好，其后便是端睦夫人和柔莞夫人，绝口不提皇后，也并未闹出什么尴尬事。

第一批秀女进来时，玄凌还是颇为留心的，毕竟都是朝中的中上人家女儿，单单大家女子的气韵便超出旁人许多。

司礼内监依次唱名，一扫眼过去，一溜儿的六个秀女中，为首的温婉恭顺，容貌妍丽出众，正是那个被在书里安陵容陷害的恭静贵嫔杨梦笙；居中的模样周全，身量苗条，又会打扮，穿着十分讨喜，乃是川蜀成州知府周息仁之女周佩；最末位的秀女容颜并不十分美丽，亦无格外耀眼之处，不过中上之姿而已，只是一双秋水潋滟的浓黑眼眸在润白玲珑的面庞上分外清明，双眉纤细柔长，左眼眼角下一点暗红色的泪痣，似一粒饱满的朱砂，乃是书中晋王予沛之母徐燕宜。

端平夫人入宫最早，显然最懂得玄凌的心意，于是团扇一指杨梦笙，微微笑道：“这杨氏的容貌算是今届秀女中拔尖儿的了，性情也是难得的恭顺，很有敬妃当年的风范。”

甄嬛看玄凌连连点头，也柔声笑道：“姐姐果然是最会看人的了。依我看，中间的周氏颇有蜀地女子的侠义之气，很像是吕昭仪的爽快模样。徐氏虽不是绝色，可贵在风姿天然，又不像是爱生事的人，皇上以为呢？”

徐燕宜本该在乾元十六年十月入宫的，为着慕容家和汝南王的事耽搁了，不过她的确也有那种让男人心动的楚楚可怜的特质。玄凌沉吟片刻，点了点头——显然这三人不算高的出身也让玄凌放心，内监连忙记了名字留用。

接下来两批秀女都没有合适的，到后来小家碧玉的女子，总还是有几个得了玄凌的青睐，也就是被一言带过的金良媛、韦才人、季常在等，颇有姿色但是小门小户出身的。

甄嬛和端平夫人都无异议，男人嘛，喜欢漂亮的很正常，她们懒得插手。另外，这几人貌似都曾投靠过皇后，留着说不定有用处。

宫中内宠不少，新宠也只是一时新鲜，玄凌后又随意选了两个有那么一两分朱柔则仪态的，记了名字留用，端平夫人见了脸色乍变，却听甄嬛悠悠然笑道：“姐姐身在宫中多年，还看不穿么？”

端平夫人愕然侧首，末了轻轻一叹，道：“是我失态了。你……果然没让我看错。”

一场选秀，就这么轻松加愉快地结束了，玄凌忙于朝政，依旧将定位份的事交给她们，不让皇后过问。二人也不敢妄自决定，挑了个眉庄和两位帝姬在颐宁宫承奉的时候去请安，将事情说明。太后默默良久，方让端平夫人和甄嬛放手去办，只是着重提起，不要让胡蕴蓉太过招眼。

虽然也是亲眷，但胡蕴蓉毕竟不是朱家人，还明摆着是觊觎后位的，太后自然不会放心。在她心里，总是要把朱家的荣耀放在前面。

甄嬛回去后，便与端平夫人商议，此次秀女的位份都不宜太高，遂拟定封周佩为从五品周小仪，居昌贵人胡蕴蓉之上，杨梦笙为正六品恭贵人，徐燕宜为正六品贞贵人，金姣姣为从六品金美人，韦慧为从六品韦才人，季翎瑶为正七品季常在，郑优为从七品郑选侍，林蔚茜为正八品林采女。

此次入宫者共有九人，都于九月十五日进宫，按规矩三日后参拜后妃。皇后再称病也不合适，玄凌方才将过往揭过不提。

九月十八日一早，甄嬛和眉庄按品大妆到凤仪宫时，新人已经全部到齐，其中有不少在这几日间得了皇后的赏赐预备为之驱策，所以宝座上的皇后格外精神抖擞，如多年前甄嬛初见那般，头戴紫金翟凤珠冠，穿一身绛红色金银丝鸾鸟朝凤绣纹朝服，气度沉静雍容，笑容可掬，一扫往日阴霾。

嫔妃们一一按身份位次坐下，以端平夫人和甄嬛左右为首