小橘子怎么又来啦？”伊莎贝尔虽然好奇，但语气却显得很高兴。

毕竟上次地相见太短暂，她们都没有好好说说话。

利威尔没说话，只是看着信。

同样看过信的法兰猜到橘枝地来意，他拍了拍利威尔的肩膀，“那份资料可能是被随身携带，我想最好的机会得是在壁外调查的时候。但小橘子的信你也看过了，壁外调查可是得跟巨人打照面，那么危险的事情她不想我们参与，所以待会儿你得好好跟她说说，不然…”

法兰话没说完，但利威尔知道他的意思。

橘枝这人看着极为乖巧，又听话得很，但实际上在她认为重要的事情上很倔犟，又特别坚持自己的想法和做法。

所以如果不能说通她，那原本只会是他们三人面对危险的局面她是绝对会参与进来的。

利威尔在看到波奇被一起带来的时候就明白了，橘枝心里其实早有决定。但饶是如此，她似乎还是想从他这里得到让自己改变想法的回答。

因为她问：“利威尔先生，你认真地告诉我，在下次壁外调查之前你们能不能从调查兵团退出？”

她的眼神异常认真，但微抿的嘴唇暴露出她不太平静的心情。

利威尔沉默半响，“不能。”

正如法兰所说，这段时间来他们多次潜入过埃尔文的房间，但不管是在哪里都没能找到那份资料。既然这样，那就说明对方极为谨慎，想要在现阶段拿到资料几乎不可能。但壁外调查就不一样，突发情况众多，说不定会有绝佳的机会。

橘枝闻言反问：“那不能放弃这份委托吗？”

利威尔当然明白放弃或许是最好的选择。

但正如法兰所说，他们不能一直待在地下街。

其实曾经他也很期望在未来的某天离开那个肮脏混乱的地方，可现实哪里如同想象那样美好？

后来他在那里遇见了橘枝。生活开始变得不一样，麻烦变多，但他却并不讨厌。而在这份机会降临前，他偶尔也会觉得一直待在地下街似乎也不是不能接受，但在每个她跟伊莎贝尔聊到大海和沙漠这些他们从未看过也没听过的风景时，他都会抬头看看头顶。

头顶只有坚硬的石头，他们甚至都没有肆意仰望蓝天的资格。

——“利威尔先生，以后我们再一起来地上看星星好不好？”

在橘枝十六岁生日的那天晚上，回地下街前她再次回望身后璀璨的灯火和头顶遍布繁星的苍穹，对他如此说道。

他当时没有回头，只是应了声“好”后潜入通往地下的阶梯。

那条阶梯很长，长到向上攀爬的时候他会觉得过去了很久；但又很短，短到下去时十几分钟就走完了。

在利威尔的记忆中，那晚下楼梯的时候橘枝一直都牵着他的手，就像是上去的时候，她也拉着他的手迫不及待地往前冲。

而就那一次，她似乎都忘记了恐高。

现在橘枝也一直看着他，在等着回答。

利威尔抬头看向天空，天边染上夕阳的薄云似乎妆点她的眉目，但他还是想起她那夜站在星空下时的笑容，同时来到地上的这段时间里伊莎贝尔和法兰的各种表现再次浮现。

他看着橘枝，跟她一样的认真，“不能。”

这或许是生活在地下街里的他们此生唯一的一次机会。

不管是繁星遍布的星空或是辽阔的大地、人声鼎沸的闹市和安静的角落，他们都将触手可得。哪怕要将这份珍贵的机会抓在手中必将面临危险，他也绝不会退缩。

因为他有为自己和他们赌上一切的觉悟。

其实橘枝早就料到利威尔不会放弃。

因为他不总是这样吗？偶尔沉默少言、平时又会嘴巴不饶人。但其实没有人比他更加重视他们三个。他总是会跟法兰一起包容她和伊莎贝尔，而在任何有危险的时候，他也总是会将她护在身后。

所以为了得到地上的居住权、为了给大家谋求更好的未来，他愿意赌上性命去面对巨人。

伊莎贝尔和法兰也一样吧？

橘枝想起当初离开时，伊莎贝尔十分兴奋地跟她说绝对会完成委托拿到地上的居住权再回来接她；法兰就让她把自己照顾好，如果有什么搞不定的事情可以去找盗贼团的大家；而利威尔只是让她等他们回来。

她当时说好，但现在要说不。

“我知道了。但是利威尔先生，你有你的想法，我也有我的坚持。”橘枝看着利威尔，把脚边的波奇抱起来递给他，“我会加入调查兵团，然后和你们一起参与下次的壁外调查。”

接过波奇的利威尔没说话，他对她的这个回答已然预料到。

远处瑰丽的夕阳在太阳彻底沉入地平线之后变成暗色。

两人在明暗交接的时刻对视。

利威尔没有反对她的决定，只是问：“你想好了？”