r> 于是夏金桂便成日在家叫骂，一时哭闹，一时大骂，弄的是薛姨妈等全然不得安宁。今日这出，也只是惯例操作。

夏金桂自然是没多少难过的，见薛姨妈在里间听着也不吭声，眼珠子一转，改说起宝钗来：“小姑子既嫁了荣国府的公子，又是管家掌权的，怎么这回子就不想着帮她哥哥一把，可见是个忘恩负义的，当初她出嫁，家里可是将大半家业都给了她作陪嫁……”丫头们都低着头，不敢看人。

夏金桂又叫：“哎哟，我怎么就这样命苦，嫁了一个不顶事的老公，这会儿还被抓进去了，想我年纪轻轻就要守寡，我倒不如一头撞死了算了。”

薛姨妈听到她咒薛蟠，着实忍不下这口气，非要下地出来，宝琴只得扶着，出来一看，见着在院子里又叫又骂的夏金桂，宝琴赶紧别过头去，薛姨妈急得直跺脚：“胡说些什么！我还没死呢，用不着你在这里哭丧！”

宝钗本来停在门外，这会子听见自己母亲的声音，赶紧进来，看夏金桂还要闹的样子，冷了脸，开口道：“嫂子还是坐下歇口气吧。”上前扶着薛姨妈：“太平县的那桩事情，说到底，也是酒馆伙计不对在先，哥哥饮了酒，当时说不定已经醉了，过失杀人与杀人，可不是同一个判罚。我们老爷，也使了人给刑部递话去，只怕嫂子还不知道，金陵的旧案，郑大人在朝堂上帮我们家说了公道话，如今既有人给刑部递了疑点去，刑部断案，少不得还要各方取证，咱们也别先往坏里想，说不定，还有柳暗花明的时候呢。”

夏金桂到底不是一个蠢人，看宝钗这样镇定，立刻收起了哭闹的架式。夏家虽然生意做的大，可真要论与朝廷里那些大官儿的关系，却着实攀不上。虽然有些尴尬，她到底是个能屈能伸的人，立刻便说：“哎哟，小姑子，你也真是的，既有了这消息，怎么不早点派人回来通知一声，我这也是着急。”

宝钗：“可不就是昨儿才得了消息，我今天便家来了。嫂子，还劳烦那些嫂子安排，让厨下做些淮扬菜，我中午要留家里陪妈妈用饭。”

这话说的着实不算客气，可谁叫宝钗这会子带回来了这么重要的消息，夏金桂一时也摸不准，笑得虽格外难看，到底应下了，带着丫头回了自己的院子去。

宝钗和宝琴扶着薛姨妈进屋，薛姨妈也顾不上别的，立刻问：“我的儿，你方才说的话，可是真的？郑大人果真帮我们说话了？你们老爷派人递话去，刑部果真要重新审案？”

宝琴借着说自己给薛蝌做的衣裳还没有做好，便回了自己的院子，方便薛姨妈母女好说话。

宝钗：“妈妈先别着急，我慢慢说给你听。”

昨儿贾政散值回来，说早朝议政的事，若不是刑部尚书郑大人帮忙，说贾雨村呈上的“书信”，并不能直接判定王子腾指使他枉顾人命，又分析案子的判罚于薛家并无什么利益，天子才没有追究。王家的事，随着王子腾的病逝，也就不再做进一步的追究。

至于她哥哥过堂的情况，贾政叹气，关于酒醉误伤，刑部已找到数名证人，并无此说。宝钗自己，也留了个心眼，找了大周律法来看，只怕一个斩刑，已是难逃。

可眼下，她却不敢跟薛姨妈说实话。

薛姨妈：“既然郑大人主动帮我们家说好话了，上次我找出来的东西，再准备些银两，去走郑大人的门路，如何？”

宝钗摇头：“不成。妈妈，你先别急，听我说完。之前琏二哥已经在外面寻门路，与府里有交情的，四王六公，还有各个候府，如今能在朝堂上说话的，太太也求到老爷那里，老爷松了口，让琏二哥去郑大人那里也探了口风，郑大人都没有见琏二哥。只让人捎了句话给琏二哥。如今是天子要彻查，哥哥打死张三一事，人证物证据在，无可更改。”还有一句话，切勿画蛇添足。

宝钗原本将之前请人做的伪证都交给贾琏了，贾琏得了这话，没敢将这些东西递出去，又原物奉还。她想了想，将这些伪证，一并烧了。只是并不敢说给薛姨妈听。

薛姨妈却还抱着幻想：“琏儿出面不成，要是林丫头出面，让她去同她干爹说，如何？你不是说，郑大人一句话，天子都不追究你舅舅那书信，既然这样，你回去求求林丫头，请她看在过去的情分上，帮帮咱们吧！”

宝钗心里发苦，几乎张不开口，如今还有什么情分，好拿去求黛玉，便是她，也说不出往日帮衬黛玉没有私心。黛玉那么聪明的人，如何会看不透。特别是上次薛姨妈又在荣庆堂那一出，黛玉心里不记恨，便算不错了。