这烟霞镇居然还有姓焦的人家？

倒是稀奇了，北地大姓也会来此偏僻之地。

“这焦家可是制作焰火的名家？”

老板摆摆手，只说那是早前的旧事了，“多少年不见他家做焰火生意了，”老板掰着手指头数了数，“总之不下八年，自从焦长风过世，他家就没有做焰火的人了，就剩个弟弟焦长云，估摸着是把那些旧年的存货给卖出去了。”

“嘿！他也是个苦命的，听说媳妇跟人跑了，又是天生短了一只手，啧啧啧……”老板说起这话，不由得一阵唏嘘。

“倒是个可怜人，”映棠惋惜道:“也不知他家还有没有存货，这能在水中燃放的焰火倒是未曾见过，可惜了。”

言罢又佯装着连连叹息，抬手打理帷帽帘子，望向韩霁，特特掀开一角瞥他，“兄长可曾见过。”

韩霁自然要配合，忙说:“未曾，妹妹若想要，兄长便去焦家问问。”

纵然是当街认亲，韩霁倒也接的快，没有露出破绽，映棠问他见过没有，实际就是要他引出去焦家的话题，好趁此打探焦家所在。

老板一心只图聊闲话，听他二人这么说，当下充起了热心老乡指起路来，“就在东街，门口有棵老梨树，二位可以去问问。”

也算不枉费一番功夫，映棠忙向老板道了谢，拉着韩霁离开。

虽然不敢确认周遭是否无人留意，但因先前在陆县被人跟踪，映棠总是不太放心。

方才被隔壁小摊掉落的焰火惊动，忽然想到，之前能借茶包运盐，如今必然也能借焰火运盐，焰火节一过，势必有大量订单过来，届时混杂其中运出。

盐包可查，但焰火却不能，一旦拆开便作废了，断人生计恐引民怨。

况且，其中还有一批贡品。

这一点，韩霁或许早就想到了，只是摸不准人。

映棠晓得事情轻重，待远离那摊子便同韩霁去糕饼摊子报信。

查探的事交给迟沂手下去办最为妥帖，天黑趁夜摸进去，只消弄清楚焦长云是否有参与焰火节夺榜的准备。

天色已晚，集会上的行人越发多了起来，韩霁事务繁忙，映棠实在不忍心再多加打扰，将包好的小焰火接过来抱入怀中，低声催促道:“我先回客店，大人快些去吧！”

她赶着离开，生怕耽误了大事。

韩霁正同手下商量着布局，加之周边人声喧闹，并未听到映棠说话。

但他这人一心二用，眼角余光时刻留意着身边人，加上手里一空，只是不好直接追着人离开，就借着问糕点价格的空挡，让另外一个手下跟在后头护送映棠。

“跟上去，将她送回客店。”

这边紧锣密鼓的开始查探，摊上的人不能挪动，只能去找迟沂调配其他人。

等到映棠加快步子回了客店，又叮嘱陆鹤他们看住院门，两边几乎是同时展开布置。

韩霁等人一夜未归，客店中人皆不敢松气。

夜里醒了几回，映棠睡不大安稳，便干脆起床去厨房收拾东西，准备起糕饼制作的材料，又做了醒神的茶饮给轮值的人送去。

院子里有一坛上了年份的腌菜，味道隐约散出来了，一直搁置在外台楼梯下，映棠闲来无事就把它挪了出来，准备开了做菜。

等到天终于大亮了，后院终于有人敲了门，是派来拿餐食的方元。

因人手都分派去各处蹲守，每顿饭都需要悄摸送过去。

一大包袱馒头装好，方元连腌菜都没拿就匆匆忙跑了，估计是怕吃腌菜的味儿让人闻出来，暴露了位置。

映棠收拾好腌菜，赶在中午过后将糕点做出来，今日做的格外多，里头夹了带肉的酥饼，是给驻守在集会的官爷们补充体力，好为晚上的一场硬仗做准备。

之后映棠便吩咐封锁后院大门，早早熄灯，前堂和后院守住，免得院中那批盐被趁机劫走。

入夜时分。

焰火节正式开场，集会中灯火通明，人影绰绰，焰火台边聚集着众多参与夺榜的制焰名手，除了几家参与争夺贡品之位，余下只参评节礼。

贡品要进献皇室，自然不能过于小巧，运送的板车依次停靠在高台右侧，用红布严密遮拦，生怕提前泄露。

等节礼评选出前三甲，贡品的评选才会开始。

百姓们等了一阵，也都想见识见识贡品的威力。

节礼评选出的三甲已然是超出预期，三家的马车都被围住问货，趁着势头尽数售空。

等到前排人群发出一阵惊呼，众人回过神来，才发现李家已经率先揭开了红布绸子，将参评的焰火露了出来。

一座小丘莲纹炮。

样式要比往年他家做的还要大。

随之各家一一揭露，其中位于最里侧的焦长云因身有残疾慢了一步，才缓缓拉开红包。

那是一