略整衣裙，携宫人上殿门口去迎皇后仪驾。

皇后是范家人，太后亲侄女儿，千扬天然对她带着戒备，这些年宁可叫人说没规矩，也不愿挨近了去做面子上的礼数。

所以要说交情，肯定是没有的，就连单独打照面的交往，一只手都能数过来。

千扬摸不准皇后今日来意，谁知皇后见了她，竟很客气，见过礼后温声叫起，又亲自携过她的手往殿里走，“才人这一向服侍官家辛劳，晚上有宫宴，我便来顺道瞧瞧你，正好也能一块儿作伴上咸宁殿去。”

千扬心里头狐疑极了，面上只能恭谨，不动声色地抽开手，请皇后在正殿稍待，自己去换身衣裳。

结果皇后一盏茶还没喝完呢，便见她从寝殿出来了，一身不咸不淡的褐色罗镶花边大袖，外头罩浅一色的袄褂，襟领处一圈儿风毛出得顺溜。

皇后不动声色地打量张才人。这身衣裳颜色暗，挑人，宫里头鲜少有女孩儿愿意穿，可张才人不在意，鬓发间也没有多余的首饰，浑身上下都透出一股子漫不经心。

可即便是漫不经心，张才人往那儿一立，便是一段旖旎风致，抬眸一掠，皎皎清芒直叫人晃神。

怪道她不挑衣裳，再黯淡的衣裳叫她一衬，都只显出一股子内敛的隆重。

皇后同官家结发夫妻，四五年的相处，不论感情如何，好歹相敬如宾，她多少也摸到些官家的秉性。皇后原以为官家在女色上看得淡，是少年天子在江山间有大志向，自然没心思放在内廷上。

可今日见了张才人在知道，原来不是，只是寻常颜色，实在入不了官家的眼罢了。

她站起身来，朝千扬一笑，说走吧，“咸宁殿过去不远，白日里我站乏了，想散一散，才人愿意陪我走走么？”

千扬心中疑虑更盛，也不可能说不愿意，只好随着皇后，一前一后出了延和门，走进将尽的暮色中。

皇后示意随侍的女使去后头跟着仪仗队伍，身边只留了千扬一个。

这指定是有要紧话了，千扬垂目随行，静等着见真章。皇后也不同她绕弯子，开口便语出惊人，“我来是要提醒才人一声，太后娘娘要对付你，你自己留心。”

千扬却很淡定，闻言也只是眉头一轩。太后要对付她，这不奇怪，太后她老人家有一万个由头看她不顺眼，她早领会过了，可她的亲侄女来同她漏风声，这倒更叫千扬惊诧。

“太后的打算，圣人为何要告诉我？”

皇后听她先问这话，而不问太后要怎么对付她，就知道张才人轻敌了，微不可查地叹了口气，“你别不当回事。太后娘娘......不是小打小闹，她是要你的性命。”

皇后拿余光瞧了眼张才人，见她平波无澜的神色终于划开了道口子，也有些惘然，“你别疑我。我虽然姓范，知道自己肩上担着宗族上下寄付的责任，可也不想赤条条地伤人性命，是以我这几日思来想去......还是决定来知会你一声。”

千扬慢慢定下神，却不知道说什么好。这事儿太诡异了，许多疑惑都不知道从何问起，索性先向皇后道了谢，“圣人娘娘的怜悯之心，于我而言是救命之恩，我定铭记于心。”

“先别说那些，”皇后压低了声音，一边扯高了些鹤氅襟领，掩住半截脸，“今日宫宴，太后娘娘给阖宫内眷赐酒，赐给你的那盏，里头添了味山茄。”

很奇怪，皇后同她说太后要毒死她，她却没多少愤怒或惧怕，只觉得匪夷所思。众目睽睽下堂而皇之地赐她毒酒喝......千扬蹙着眉思忖，太后娘娘的手段这么差么？听上去，怎生如此儿戏？

千扬迟疑地问：“山茄——那是什么毒？”

皇后显得比千扬还要惊惧，眼睫微微颤，“就是曼陀罗。拿花汁入酒，饮下后，当时只会目昏头胀，一日间逐渐心悸，手足麻木，目歧神昏，时有谵语。若得及时医治调养，尚能捱上月余，若不然......就是几日的功夫，最终腹筋挛急，肢体发绀，昏睡后......再不醒来。”

皇后说完，心有戚戚焉，侧过头去看千扬，谁知边儿上竟没了人。

再转过头去，才见她竟骇得住了脚，失魂落魄地停在当场，只怔忡瞧着她。

这下皇后连仪态都顾不上了，忙去扯住她继续走，“我既告诉你，你心中有数，留神防着，好歹今夜无虞。可你若露出形迹，叫太后知道，我便也帮不上你了。”

千扬一时还是懵的，好一会儿才喃喃问：“圣人，您说的症状，可都确实？”

皇后“嗯”一声，“国朝的惯例，新岁头三日，官家要斋戒祈国运昌盛。官家既不进内廷，再看住朝云殿，不许有人朝外伸手，太后娘娘便能得偿所愿——所以太后将各中内情嘱咐于我。”

千扬永远记得那个秋夜，先帝跟前的内侍丞梁庸，携着漫天凄风苦雨连同那个消息，潜入东宫，递到她跟前。

“......是胸痹。约摸十余日前始有心悸