说话杜副总管已经亲自带了几个人来替我们上菜。也是为了看看我饮食的情况。点的菜上完，又送了一道雪片鸡肉羹，两只虾。聂英子才道：“我们没点这两道菜啊？”杜副总管便答道：“在座几位都是我家小姐的朋友，我家小姐自来书院，承蒙诸位关照，今日的宴席就当我白鹭飞的一点谢礼，不成敬意。”

说罢又看着我吃，非要我样样都点评一番才肯作罢。

待杜掌柜走后，我才解释道：“这酒楼其实是我舅舅开的。他听人说我吃不惯这里的饭菜，又怕我下了山没个落脚的地方，就让人在这儿开了酒楼。——我也是刚知道的。这位杜掌柜便是我舅舅安排的人。”

不知情的苏聂二人都愣了，周铭倒还一副沉得住气的样子。好半晌，苏玧才道：“……你是说，你舅舅，”聂英子也重复道：“你是说这白鹭飞是你舅舅专门为了你开的？”

我点了点头：“……可以这么说。”

聂英子惊讶地张大了嘴：“亏了山山之前还为了芙蓉糕和人争得头破血流的呢！原来这白鹭飞竟是你家的！”山山是聂英子的丫头。

苏玧：“难怪你们天天都能买到芙蓉糕，却是这个道理。”又道：“难怪阿淙一来就订到了位子，还给我们订了个包厢！……”一连听苏玧说了好几个难怪，又换聂英子兴奋地搓着手道：“小玉，这么说的话，那以后我们岂不是想吃什么就吃什么，芙蓉糕也有，银丝鱼脍也有，也不怕订不到位子了？！真是太好了！……”

苏玧：“那你舅舅呢，我们是来做客，听方才杜掌柜的意思，又是白吃这一顿，也应该拜会拜会他老人家吧？”

我顿时笑了：“他老人家不在这里。”

苏玧：“不在这里，是……”

我：“不在彼泽山。”

……一行吃了饭，又带他们来到后园中闲逛。云璧在前头带路，领着我五人穿廊过院，一路走走停停，且看且说，终于自一道暗桩石桥曲径通幽来到一处准备了茶水点心的临水台榭。我找机会避开了朋友们，问云璧道：“方才的说书故事，你也听过吗？”

云璧：“据说这个故事去年开始就已经在简中流行了，眼下在县上也已经流行好长一段时间了。之前流传的都是京城传过来的版本，不过最近又经过了一些改善，听的人也越来越多了。”

“那这故事比起实际情况怎么样？”

“八九不离十。”

我：“可这宫里发生的事，民间的说书先生怎么会知道得这么清楚？这又是从哪儿传出来的呢？”

云璧不假思索道：“这种事不加禁令，都是瞒不住的，而且越是有意思，就越是一传十，十传百，很快就传开了。”照如此说，这只是巧合，并非是人有意为之……我不敢贸然下定论，只是回想起来当初的那场宴会，其实自己当时是为了置身事外才扮成了宫女，却没想到竟阴差阳错地影响了后来的局面。

……“花满渚，”苏玧一字一顿念出水榭边上的刻字，又举目四望，“这哪是什么酒楼啊，分明是个别具匠心的私宅嘛。”这时也转够了，便同其他人陆陆续续坐下喝茶。云璧：“这里说是酒楼，事实上算是主人送给我家小姐在这县子上做落脚处的，只有前头才用来营业待客，后面这一片花园楼阁，就当是我家小姐的私宅也未为不可。”

苏玧点点头：“不过既然如此，那为什么还要弄成个酒楼呢？就简简单单一个宅子不好吗？”

云璧：“主人也是想到小姐没法在此处长住，开酒楼也算是给这里的人找点事做，另外，他希望小姐能广交朋友，多见识经历，自家有个酒楼，迎来送往，喝酒聚会岂不方便？”

听完这话，苏聂二人再次感叹：“你舅舅对你可真好。”苏玧又念道：“不知道小凝什么时候能到。”

……江小凝没等到，我先等来了一封来自韩湫的手书。

在白鹭飞的后园中闲聊闲逛一阵，周铭最先待不住，再三道谢后执意告辞离去了。之后苏玧也打听得几个朋友去向，高高兴兴赴约去了。

周铭走后，聂英子便失落起来，只倚着水榭石栏，望着水面成双成对的野鸭子唉声叹气。说什么明明是以朋友的名义相聚，这家伙却比平时对他还要生分些。我于是借机劝慰：“今天大好的时光，你们也该出去逛逛。英子不是要看那种蝴蝶袖的衫子吗？喓喓你上次不是还说想要订做一套刀囊箭袋吗？你们正好一起。还有什么胭脂店，点心铺，文具纸笔，你们平日里总念叨的那些，可别又忘了。”

聂英子闻言抬起头来，表情依旧木讷，眼神却已经活泛起来。喓喓：“那你呢？”

我：“我好像吃多了，想一个人待会儿消消食。或许再睡一觉。云姐姐也说等了空要让晁医士给我诊个脉。要是我想来找你们了，就打发人来，你们放心去吧。”

……看二人放心地出门走远了，我才转头找了阿淙同行，一同前往韩湫手书上提及的斜巷茶馆。

身为乱臣之后