谢枕安这话可谓石破天惊。围在青年周围的男人们面色一变，立时与他拉开距离，有的还赶紧捂住自己口鼻。

唯独人群最中间的谢枕安没有动，他神色几乎未有任何变化，接着自己的话不紧不慢地解释：“但乏力、咳嗽、急热、气促、腹泻，这些都是惯见的症状，不一定与之前逝去的病患出于同源。我提醒过这位先生提防，不过在验尸和切脉前，其实没有把握做出定论。此前明夷的那场大疫中有过一些被误诊的病人，《要方论》中也说……”

眼看着他要引经据典，黎念连忙出声打断：“所以你几番闯义庄，其实是想寻找与疫病相关的线索？”

谢枕安点头。

“为什么是义庄？你在那里发现了什么，才基本确定了这是流疫的想法？”

“最近有逝者的五户人家，”谢枕安随意折了一节树枝，在地上划出河流，又在河流两边勾出五个小圆圈，分别画出圆圈周围的特征，“除了两家居所相近，另外三家都比较分散。”

全部勾画完后，他将树枝点在西北角高坡上的那处圆，“但我问询后发现，刚刚安葬的那位老人是位神婆，因为独居在村里比较远的地方，离世六天后才被找她相气看病的信徒发现。按时间推算，她反倒是最早有恙的那一位，是在咳嗽中因浓痰窒息而亡。”

树枝在土地上挪转，由圆圈边缘划出笔直的线引向另一个孤单的圆圈：“而在她去世前，这位男子曾到她家中求卜。他是隔天起了急热，第三天去世。”

树枝延伸到相临的两个圆圈：“这两位中先发病的老人，二儿媳是求卜男子的妹妹，刚在大雨那天参与婆家的白事，她自己也病倒了；后一位则是这位先生的叔爷，有急热和呕吐之症，他与染病的邻居常在一处下棋。两位都是病死，不是老死。”

树枝继续移动，停在孤单的圆圈上：“剩下的这位男童，也就是义庄中另一个棺材的主人，他本有哮喘，但死前打寒战，不是因哮喘而亡，是因急热而亡。他和家人吵架，因为与这位儿媳姑娘的儿子玩得好，在朋友家中借住过一晚，回家便发病了。”

谢枕安将圆圈们连接在一起，最终划向义庄的方向：“我查看过这位叔爷和男童的棺材，他们的死因死状几乎是一样的，和下葬前神婆的尸身也相似，都是等不及救治便离世。和他们有过接触的亲人，后来多多少少也开始染恙。其速度之快，基本符合流疫的特征。”

黎念长呼一口气。她欣慰地想，果然还是要专业人士出马，谢医师这不是说得很好嘛。

只是经他这么一说，在场的男人们乱起来，纷纷恐惧地捂住脸往村正身后躲，行动间难免互相推搡，黎念还是被君原扶了一把才免于绊倒。

徒留下那位可能染病的男子站在原地，茫然地看着其他人奔逃。他腿一软瘫坐在地上，过了几个瞬刹才回神，着急地想抓谢枕安的袖子：“大、大夫，我还不想死，你救救我，你救救我啊！”

谢枕安或许是见惯了，就那么由着他抓向自己，黎念则意识到他没有任何防护，心里一惊，便想冲过去把谢枕安拉到身后。只是她欲动，君原却比她动作更快，他啪地合上扇子，握着它上前几步，抬起胳膊隔开谢枕安与那人：“别动。”

谢枕安却按下他的胳膊，走过去蹲在那人身边，打开药箱扯了段纱布给男子做面巾。他一边做这些一边小声交待，话音永远平静无波，很能平复病人的情绪。已经吓傻的男人逐渐安静下来，谢枕安说什么便做什么，不敢再争执一句。

他们对面，躲在村正背后的村人们却由窃窃私语转为大吵大闹，怀疑那位近距离与病患打过架、面相不好惹的大叔是危险对象，反被后者骂谁都躲不了。

眼看着又是一番唾沫乱飞、怒目相向，村正艰难转身，颤颤巍巍地开口压下众人的喧闹：“不要慌，都不要慌！”他声音不高，态度却强硬，“王家的小子、刘家的儿郎，你们当着我的面还要再动手吗？是不是葛老头我的面子不顶用了，要把王五哥和刘大伯请过来，才能劝你们放下拳头？”

村正口中的长辈，对年轻人来说个个是不能惹的祖宗。男人们讪讪地分开，纷纷摆手说“不敢”，只是三两成团，分裂得愈发明显。

葛村正叹气：“且不说我当了十多年村正，你们称我一声叔伯、长爷，难道我会放下你们不管吗？”他回头，眯着眼辨认清楚才攥住身后男子的手，“六侄子，”原来先前替黎念传话、一直跟着葛村正的青年也是葛家的族人，“你拿我的牌子，去芦门镇将流疫之事告知乡里，自有人安排快马报去乐阳城。你且在那里候着，等迎到胥吏的回信再回村。”

青年应了一声，正欲走，葛村正拉住他补充：“出去前，记得把你智良哥从村口的锣鼓师傅那叫过来，这里还需要他帮忙。”

待青年走后，黎念问：“那接下来村正