浓烟滚滚，火星冲天，火势之大，实在骇人，程姨娘的院落眼见付之一炬了。

丫鬟婆子们立时慌乱起来，跟着一个管事的蜂拥出去，提桶的，端盆的，拿勺的，顺手能拿的盛水器具全拎了出来，你一盆我一瓢，合着呼喝惊惧声，噪杂多半天，方扑灭了火，只留些焦木炭灰，好好的一个院落一片狼藉，仿佛映照着风雨飘摇的陆府，顷刻间也会随着这院子一并坍塌毁灭。

大胆的小厮从残垣下扒拉出一具烧成焦炭的女尸，其身漆黑干瘪，身形都被烧坏了，更别说样貌，只在露骨的手腕上残留着金镯子，她近身的几个丫鬟即可呼着二夫人，痛哭起来。

陆觅儿双眼通红，看到女尸恐怖的模样，突觉得胃里一阵翻涌恶心，几乎吐了出来，只得匆匆将尸体抬走。

陆老爷入狱，李琴安朝事繁忙，府里突然去了两个主心骨，满府上下又是人心惴惴，有本事的慌着出府另寻他路，裹乱的趁机偷盗财物，剩下些木讷的没头没脑，慌了手脚，不知道该干些什么。

陆觅儿强忍悲痛料理闲杂诸事，真真是心力憔悴。好容易熬到李琴安下朝归来，含泪恳请他道：

“琴安，哥哥罪有应得，也丢了性命，他的事爹爹却是一概不知，如今受累下狱，不知要如何问罪。你可曾恳请太子宽恕爹爹不知之罪，削官归田也罢，咱把家产尽数缴了上去，只求能为爹爹减轻罪过，好教免去流放之苦。”

李琴安长叹一声，连连摇头，道：

“你哥哥性子暴躁，好大喜功，觊觎天下，入宫前我几次劝他看清时势，不可任性作为，他丝毫不听劝说，他平时怎么待你母女，你最清楚不过，何况我一个外人，如何做的了他的主。岳父虽没有参与，但终究和耀辉是亲父子，难脱教导失察之罪。事后我是费尽了口舌，宁可将功抵过，才保住了岳父性命，没有查抄陆府。这等杀头的罪过，岂是区区家产便能抵消的，你有孕在身，外面的事不用操心，岳父于我有知遇之恩，我定会全力运作保全陆家。”

陆觅儿欲再问父亲现状，但见夫婿满是倦怠，也不忍再多言，他既为陆家这般用心，自觉心中感动不已，命丫鬟端水伺候夫婿洗刷。

晚饭过后，李琴安吩咐管事的安排人为两位夫人守丧，命人扶觅儿回房休息，又召集几个管家训话，教他们不可裹乱，各司其职，把一干事安排妥当，方进了书房。

陆觅儿此时才觉得卸去了大半的重担，稍作洗漱，便躺了下来，夜半梦醒，看看身侧，床榻一边空空如也，夫婿还未归寝，心中些许担忧，其身踱到窗前。

远远望见书房里灯火通明，不由心中又是一番感慨：这些日子夫君着实辛苦，家中突遭变故，母亲也撒手离去，只夫君一人劳心为陆家奔波，不分昼夜，人也消瘦许多，我不谙官场世故，不能为他分忧，只有今后加倍对他更好才是。轻抚孕肚，白日里丧母的悲戚才略微平复些，强忍着泪水，呼来一个丫鬟，吩咐道：

“书房的灯还亮着，姑爷大约还在忙碌，夜深寒凉，你去让厨房炖晚参汤给姑爷暖暖胃。”

那丫鬟应声去了，未出房门便被叫住，陆觅儿继道：

“夫君若是和衣睡在书房了，你且不可叫醒他，回来拿床被子给他披上，教人在外头守着，待姑爷醒了，再奉上参汤。”

丫鬟笑答：

“小姐待姑爷如此细心周到，姑爷知道了定是感动不已。”

陆觅儿身子娇弱，倦意不去，只遣她快快去了，转身便躺下来，恍惚入睡。才得一炷香的功夫，又听得那丫鬟的声音，合着急促的脚步，连气息都不稳了，道：

“小姐，小姐，姑爷不见了，你快醒醒。”