只需使出点儿小小的技俩，便将她们迷惑。

其中，与幸妃往来最为密切的是应妃，她见幸妃风头正盛，与其争宠是无望了，做朋友比做仇人好处多。绿烟也不拒绝她，两人时常黏在一起。

比起应妃的得意，安寿宫里显得尤为寂寥。自从上次金阳殿家宴后，皇后身子便一直不大好，紧接着又为封妃的事操劳，更是体虚，天天缠绵病榻，虽然没有重疾，却总不好，懒怠见人。

暮雨多次去安寿宫请安，到了殿外等候，每次只等到玉香倘或是玉润同样的一句话：

“皇后娘娘身子欠安，孝心知晓，太子妃请回吧，此行辛苦！”

许多日子都不曾与皇后照面，暮雨只好回去，三番五次这般，也不好不守规矩，怠慢了皇后，过几日便如例行公事般过来一回。

终于忍不住，有一回，开口询问道：

“皇后娘娘的身子常年如此么？宫中太医不曾给母后好好调养么？”

玉润答道：

“劳烦太子妃挂心，皇后娘娘想来康健，近日总是觉得虚弱无力，看遍了太医，都未瞧出什么来，已经开了许多滋补方子，养些日子便能好些罢。太后娘娘自个儿也说许是常年打理宫中事务累着了，歇歇就好了。”

暮雨便不再追问，既得知皇后并无大碍，也就替冷素秋尽了太子妃的义务，这样也好，皇后歇着自己也能多清闲些，少了许多繁文缛节，乐得自在些。

皇后身子不适，懒待理事，连柏兰都被忽略了，她见此时不能在皇后跟前讨喜，又巴望不着柏舟，真真是百无聊赖。

正当柏兰倍感寂寥时，应妃倒与柏兰亲近起来，时常与柏兰相约，或是饮茶或是赏花或是听戏，消磨时光，顺带着把幸妃也拉了进来。

那幸妃无非是生得貌美正得盛宠，在柏兰面前还是收敛客气的，算不得多么可恶，见了几回，柏兰对其也不甚在意，只当个陪耍的伴罢了。可见少了皇后的严苛，宫里的女人都松懈快活起来。

三个女人在一起厮混久了，发现彼此共有一个暗敌，那便是太子妃，尤其柏兰，时时说起对太子妃的不满。

这一日，应妃又招来柏兰、幸妃，三人闲坐于幸妃宫中，聊起宫里的琐事，不知二妃谁提了声太子妃，柏兰面色当即变得阴郁，蹙眉咬唇，恨道：

“那个冷素秋，做了太子妃后就自以为很了不起，故作傲态，一副尊者大人的模样，在皇上和姑妈面前显得明理懂事识大体，在下人面前显得和善宽容得人心，什么心机都让她算去了，还尽会讨好柏舟哥哥，得让人说她有多么温柔娴淑，真正是可恶！”

越说越气，将手里一盏茶用力甩在桌上，弄得哐啷一阵响，茶水溅出洒了一片。幸妃和应妃看着她，也做那气极的样子，与她分担不快。应妃接口道：

“哎哟哟！柏兰，气大伤身，太子妃是有些过人之处，咱们也不能跟着计较，毕竟人家名分摆在那里，许多事由不得我们，尤其是在这宫中，人人都敬她的位分，不敢造次。谁还去在乎她入宫前不过是冷侯家的女儿，和普通官家小姐无甚区别。无论家世样貌都比不得咱们出身高贵的柏兰郡主，深得皇上和皇后宠爱。不过是时机造就，才给她这么一个机会而已，得以嫁给太子，担着太子妃的名分，就显得自个儿与从前大不一样了。否则，哪来的她与冷家这满门的荣耀地位。”

幸妃听了半天，从她言词间已见端倪，媚笑一声，道：

“应姐姐真是清明透彻，再寻常的人入了这皇宫就一不一样了，得了名分地位更不一样。就像我，没入宫前，一名不文，任人践踏，到了这里，谁敢不敬我三分。可我这时要是出了宫到外头去，保不齐还要受人欺侮，那时，皇上不在眼前谁还能护我周全，就是皇上事后要为我做主，却也不知从何追查，要紧的事那些坏人早不见了踪影。”

应妃与幸妃两个如此暗语明示，柏兰心中已转了几个心眼，道：

“人家心急火燎的，你们两个倒是会打哑谜。皇宫森严，哪能轻易出宫，再说，我们怎么能探知别人心思，做得了他人的主。”