胡天八月即飞雪，虽然杨青茗一行人赶在大暑之前便启程北上，入了北境方过霜降，却还是被这冰天雪地的寒冷冻得直打颤，杨青墨也不例外。

北境的寒风寻不到来处，夹杂着石子一般的雪粒从带着万马奔腾之势从四面八方齐齐涌来，如利刃出鞘在脸上留下一刀又一刀疼痛的印记。为着加快脚程，整个队伍里没有供人乘坐的马车，杨青墨也跟着哥哥一样一路骑着马千里迢迢。

“杨大人，前面的风雪太大了，我们找个地方避一避吧，马匹都不愿意走啦！”队伍最前头的一个官兵前来汇报，杨青茗转头看了一眼包裹着狐裘披风依然瑟瑟发抖的妹妹，点头同意了这个说法。

一行人在附近的山中寻了间破庙，安顿了牲口和粮草便在庙里生活做饭。杨青墨捧着一碗热汤好奇地四处张望，破庙年久失修墙角已经垮塌，但所在墙后依然可以低档鞋寒风。

杨青茗也喝了口热汤，等身子暖和了些便招来北境军派来接应的向导问话：“北境的天一直都是如此吗？按说刚过了霜降怎得会有如此大的风雪呢？”

向导也捧了碗热汤，一边喝着一边回答：“虽说今年的风雪是比往年大了些，但北境一向如此，等入了九这地儿好像所有的东西都被冻住了一样，我们每天早上操练前都要先煮些雪水把冻在架子上的兵器融开，否则根本取不下来，这苦寒得持续到清明或谷雨之后，才得化雪。”

“五月天山雪，无花只有寒1。我此番算是见识到了这北境的苦寒。那你觉着我们在立冬前后能到你们大营吗？”

“差不多吧，若这风雪小些咱们再走上个七天应该就能到了。”

杨青茗点点头，又嘱咐了几句什么每日清点粮草控制损耗、每日检查马匹之类的话便不在多言。

众人休整了一夜，第二天发现风雪的势头并未减小，杨青茗怕妹妹的身体吃不消便做主再等一日，可到了第三天风雪依旧。由于离计划抵达的时间已经很紧迫了，于是他只能率领种人在风雪中继续前行。

出发之后的第四日，暴风雪终于停了，冰原上升起了太阳。向导见状让杨青茗下达命令，每四人为一小队，每个半个时辰轮换着牵引人马向前走，其他人则闭上双眼，以免突发雪盲症。杨青墨坐在马上紧闭着双眼，她能感觉到阳光照在脸上，却没有一点温度，冷的令人不停颤抖。

正午时分，一行人行进到山涧小路的时候，一只冷箭破空而来射中了马匹，马匹上的官兵被甩下马直直滚下山坡。

“有埋伏！注意阵型！保护粮草！”京畿卫的带头将领一声大喊，所有人睁开双眼抽出武器并摆好阵型，以盾牌护成堡垒状阻挡箭雨。

埋伏在山中的人突然喊了一句听不懂的北境语，紧接着大批人马举着弯刀便直冲而下。

杨青墨也在混乱中睁开双眼，敏捷地躲过一支箭后立刻翻身下马寻找哥哥的踪影。此刻的杨青茗手持长剑正与敌人酣战，君子六艺他样样精通，武艺更不在话下。

“你快躲去盾牌后，这是阿诗泰勒部的死士！”杨青茗大喊着让妹妹躲起来。

不通武艺的杨青墨当然不会在这种性命攸关的时候逞能，她明白此时不拖后腿便是最好的助力，于是弯着腰便要往盾牌处跑去。可正当她要离开的时候，余光瞥见一个异族弓箭手正拉满弓瞄准哥哥的后心处，倏然放箭。

“哥哥小心身后！”杨青墨急地大喊，可混乱之中她的声音根本听不真切。于是她大脑一热，不知哪里来的勇气飞身上前挡住了那支箭。穿云箭的惯性让她脚下一个趔趄，而后直直滚下山坡坠入雪坑，清醒前的耳边最后声音是哥哥撕心裂肺的叫喊声。

五天前，宋时留下得力副官在营中准备迎接粮草，自己带着轻骑营前往逻城剿灭渗透进来的阿诗泰勒死士。刚开始的剿灭非常顺利，可在出城之后宋时和轻骑营却遭到了野外的埋伏。原来，阿诗泰勒部不仅在逻城中渗透依旧，连郊外的山野里都埋伏着人，对于游牧民族来说，天寒地冻的野外更利于他们战斗。

射人先射马，擒贼先擒王2。阿诗泰勒悍将木耶集中火力想让宋时命丧于此，在寡不敌众的情况下，这位年轻的北境军统帅壮士断腕，一人纵马跑进山野，让轻骑营活着的兄弟回大营寻求支援。

宋时早就已经甩掉了木耶的追兵，他看着太阳的方向一路东北走去，那是回大营的方向。他已经走了两天，渴了喝些雪水，饿了就捕一只出来觅食的雪兔，此刻他坐在树下处理着刚捕到的野兔，忽然间听到脚下传来微弱的呼喊声。

他放下手中的东西，掏出了一把尖锐的匕首紧握在手中，放缓脚步轻轻地往声音来源处探去。木耶此人阴险狡诈，手下有一批女子与孩童组成的死士，专门利用别人的恻隐之心进行袭击刺杀，宋时刚来北境便上过当，背后一道长长的伤疤便是证明那场凶险存在的证据。

他靠近声音传出的雪洞，蹲在洞口仔细听里面的声响。

杨青墨是被冻醒的，寒冷让她瑟缩着醒来