推定此事大有可能是怀王府折腾的，便要来探探究竟。更况这些日子，他们眼见得皇帝满面追念发妻的诚挚哀恸，如何不疑自己先前是被人挑拨了？

怀王究竟是老狐狸，皇后爷娘想来想去，反是济海长公主年少，说不准，诈一诈，就会说实话。

哪里想到长公主一个半大的孩子，气性如此大？

她盯着苏氏，冷声道：“苏夫人怕是不知道，宫中自有规矩在，慢说阿嫂生前乃是一国之母，便是个寻场宫女，没来由地病了没了，也要查一查她是如何没了的。敢问苏夫人，阿嫂的死因，宫中给您的交代，您信是不信？”

苏氏心下一慌，这话，她怎么答，都是错。

她若信，那先前不肯入宫看重病女儿的事情，便是不慈。

她若不信……

她敢不信么？

正要开口，姬桢却道：“你不敢不信，是不是？我却是敢的，因此，我自查了阿嫂身边的宫人——您要不要见她一面？”

苏氏心口剧震，她甚至来不及想清楚该如何取舍，已然点了头。

她怎能不想知晓女儿究竟为何而死……

姬桢拍拍手，身边始终默然侍立的霜葭躬身一礼，随即退出禅房。不多时，引了一位宫人入门。

那是陈皇后从母家带去的婢女，先前也做到了宫司职位的茵染。

苏氏原本尚有几分犹疑，在瞧见茵染后，也收了大半。

待到姬桢带人退出禅房，让她自己询问茵染时，苏氏最后几分疑色也尽去了。

姬桢在门外，只与一个始终低头立在门边的内侍对了一个眼神。

那内侍相貌平平，肤色更是黄得憔悴，却有一双极妩媚的眼睛。

他对着姬桢微微点了点头。

姬桢的目光状若无意扫过他腰间一角银光，旋即走了过去，便仿佛不曾见过此人似的。

然而只这么一打眼，她心中便有了谱。

与垂首恭迎她的小沙弥轻轻咳嗽一声，他便带了她进了隔壁禅房。

沈衍正在那里。

饶是姬桢脚步极轻，他也是听见了，却是因正悉心听着隔壁响动，无暇书写也不敢开口，只对她一笑。

那一笑满是赞赏。

姬桢竟蓦然生出一丝得意来，仿佛得他一赞，是甚么好骄傲的事情似的。

然而转瞬便压下了唇角那一丝笑意。

没甚值得稀罕的，她不需要他夸赞。

然而她今日的安排实在是不坏的。

她与杨太后禀报过，一向以坤德贤淑出名的苏氏夫人，竟连女儿重病也不曾入宫探看过哪怕一次，这实在有些反常。

那么，陈氏大约是对皇家有甚么误会了。

杨太后自然也听说了外头的说法，且她听到的还要更多些——有人说，陈皇后不得不死，是要替皇帝承当那害死了孕妇的罪孽……

她自然以为，承恩公府听闻的也是这一套。

听姬桢为承恩公府的凉薄替阿嫂抱不平，心下如何不气。

便是明知姬桢的阿爷，如今在皇帝眼中不是甚么讨喜之人，也不由不信这孩子的话。

而知晓姬桢要去见苏氏，她亲自指了茵染跟着。

还告诉姬桢，无论如何，要让茵染与苏氏说上话。

她是一国太后，她是不能如寻常妇人一般，去与亲家解释的。然而陈皇后生前孝敬恭顺，杨太后虽恼她那最后半年不识好歹，到底人去了，也存了几分善念。

派她去之前，自然是有嘱咐的。

可茵染最是个忠诚于陈皇后的。前世太子早死，还是太子妃的陈氏自尽殉节，她也跟着去了，倒是得了一座义婢碑。

皇太后要她将皇后的死全都推在皇后自己身上，她满口答应，可怎会真如此诉说？

姬桢和沈衍在板壁的这一边，便听茵染哭诉皇后是如何因未曾看管好八皇子，受了皇帝训斥，心下自苦，终是想不开，拖成疾病的。

苏氏大约不肯信，颤声道：“我女孩儿我自己知晓，不是那等妒忌不晓事的，怎会因陛下一两句重话，便想不开断了性命呢，她……她……”

茵染大哭：“娘子，奴今日是不能出这个门了——陛下待皇后殿下，不，待小娘子，何止一两句重话。那沈和嫔活着时，连跟小娘子拜早都，都仗着身孕不来。她咽了气，陛下明面上要小娘子抚养八皇子，却又将她那阉人阿弟派在八皇子身边，分明就是不信小娘子。”

苏氏神情如何，他们二人看不到，可在茵染说到“阉人”时，姬桢伸手，握了握沈衍手腕。

虽只是一碰便放开，沈衍仍是一惊，转过头望着她，却见她似是全不知自己方才举动，犹自细听隔壁动静。

“他，他怎能如此，如此……宠妾……”

“灭妻”二字，给苏氏一个胆子，苏氏也不敢说，可是