的书，多半无人问津。谁想只这么须臾，待臣下去，这书便只余三册了。”

姬桢愕然：“……京中读书之人，多是喜诗文、厌庶务的士子，便是有人想学庶务，多半也不会学这水工勘河的本事。这书，却是谁买的？”

她望着沈衍，沈衍亦满面茫然。

他算来，也觉《水工志》会是四册书中，卖得最少的一册。

因此也印得最少。

怎么，难道京城读书人，个个心忧天下，想学一手治河本事？

姬桢想不通此事，这会子又不好叫店面的管事上来回话，只得与张绰闲聊几句，声音也放轻了——不为旁的，实在是李辰读起书来的模样，叫人不忍打搅。

他身形高大魁梧，如今捧着薄薄三册《水工志》，粗壮手指捻着纸页，姬桢都怕他手上一用力，将这书扯散了。

他的手指还在哆嗦，也不知是读到了什么，这样激动。

——激动到环目周遭一圈，竟打开了茶盅，以手指沾着茶水，在桌面上比划着一根根线条。

张绰几度要开言提醒他不得在殿下跟前失仪，姬桢却摆摆手，老右相瞧着她模样，心中已然起了一篇华文的腹稿。

怪道皇帝陛下愿生儿似长公主。倘若大周有个这样心系文教，又肯敬重臣僚的太子，那……

他不用揣度上意，也敢拍着胸脯说这是江山社稷之福。

而正在享用这一份福泽的李辰竟几乎忘了万千外物，沉浸在书中的论述与图画中。

他在桌上画的线条乱了，便以大掌一抹，统统擦去。

那水渍淋漓，等闲尚不能干。沈衍好心奉一条帕子过去，但见李辰头也不抬，接过了帕子道一声“多谢”，胡乱抹去桌上水渍，又开始绘画。

姬桢对沈衍使了个眼色，沈衍暗叹一口气，下楼去取了笔墨纸砚来，为李辰研墨铺纸。

可他方将清水注入砚池，耳边便仿佛一道炸雷响起：“原是这般！”

沈衍险些效八皇子的那倒霉内侍般，压断墨条。

待回头去看，李辰连连拍桌，竟然双泪长流：“原来这‘宁齐堤’是这样修造的！原来这水口本就不该封！原来这水，若漫过水口，便该向珑翠湖泄洪的！”

姬桢听得一头雾水，望向张绰。

连张绰都诧异万分，只就着“宁齐堤”二字回想：“李……李侍郎说的，怕是永呈三年的事儿罢，那时殿下才出生不多久，想来是不记得的——那年宁海郡大涝，李侍郎彼时正在宁海郡监修水利，征了民夫，将南齐留下的宁淞江旧堤修高四尺，原以为万事大吉，百姓们便不曾预先避出洼地去，却不想洪峰分明已然过去二日，堤坝却在深夜里忽然溃毁，数万百姓不及逃避，葬身鱼腹……”

他声音压得很低，姬桢听得，只觉心下森凉。她虽不曾见过洪水破堤，可想想数万百姓惨亡，而于听闻《水工志》出版便如此激动的李侍郎而言……

他那样想修好堤坝，是不是因他心内愧对当年惨死的百姓？

只这几句话功夫，李辰已然不怕桌子了，他拍着自己的腿，痛哭流涕道：“原来是这样，原来是这样——这宁淞江岸，下头本是松软的沙土，当年张公修堤，也不过是以烧过的土砖，包裹了大堤地基……”

“沙土……又如何呢？”姬桢试探着问。

“沙土松软，撑不住沉重的高堤……”李辰呜咽道，“臣当初以为，宁齐堤是因岁月变迁，遭人毁坏，方越发低矮，上头还，还留下许多豁口……因此监督民夫，将那些豁口填平，又加高了堤坝……是臣加高的那堤坝，压坏了宁齐故堤……一百多年了啊，一百多年前，修堤时打下的地基，怕已逐渐松散了，怎堪当得那么重的高堤……”

他说着说着，竟逐渐失控，连身体都抖动起来：“那些百姓……那些百姓……当初朝野公论，断定是有人修堤时偷工减料，堤坝方会溃毁。因此将监工官吏，杀的杀，流的流，可是……可是……可那都怪我啊！都怪我，都是我害死了他们！”

姬桢看看张绰。

张绰怔然。

作为文臣首领，听闻一桩陈年旧案竟是有了与当初的定论截然不同的解释，此刻他很应该打听打听皇帝对此事的意见——若是皇帝公正，他该指使御史写奏折，告李辰一状，若是皇帝想维护先帝的判断，他便当此事没发生过。

可他没想到李辰挣扎起身来，对姬桢行了大礼：“多谢殿下今日梓刊《水工志》，臣方知晓多年前犯下的弥天大错，这，这便回家去上书认罪。但愿殿下早日将诸如水工、农桑、医药诸般书籍清理了，刊行于世——这本是能救许多人命的啊！”

能救……许多人命吗。