便是清月。泗芳利用的，也正是这样的灯下黑，叫她，叫何文镜在忙乱中生出大错。

“泗芳与她说，因你受了重伤，性命垂危，太子殿下震怒。因而，我要以她的命为抵，保全日后的仕途。”何文镜簌簌落下更多泪，“她竟信这样的话？她饮下毒药时，当真以为，那碗毒药是我吩咐备下的？”

“我不信她，她亦不信我。”或许，这才是这段感情中，最叫人心伤的地方，它经不起猜疑，经不起丁点的考验，只一点小小的阴诡，便令它灰飞烟灭，再无挣扎的余地。

一片压抑的悲痛中，突然，何府的后院扬起一道火光，撕开半面夜空。

不时有人喊道——

“后院走水了，快去提水！”

“怎会这样大，莫不是烧了油，或是烧了酒？”

“夫人，夫人还在院中！”

府中杂役喊的喊，跑的跑，提水的提水，乱成一团。水桶中的水泼出来，在初冬的夜里落地成冰，更多的人在奔逃中踩到滑冰，跌作一堆。

何文镜看向腾至半空的烈火，眼中的泪已经哭干。

“何苦呢，何苦，”他喃喃道，一面说，一面竟笑出声，火光映在他的面上，扎牙舞爪，好似鬼魅，“我又不会如何对她，我能如何对她？”

何文镜抱起清月，一路踉跄，可他始终没有松手。他在清月的额头一吻，往院外走去。

他再未看后院的火光一眼。

因家中无人主事，江正道与时临安留到深夜。

待后院大火扑灭，何府中的下人俱是惶惶，一日之中，家中的三位主人，两人殁，一人已在疯魔边缘。今日之后，何府是否还存在？

后院仅余一片焦黑，空气中弥漫着刺鼻的味道。

管家指了指原先正屋的位置，那里盖了一片白布。这样大的火，院中的何夫人不曾呼救，不曾奔逃，她的尸骸都已不全，仅剩几处白骨。

“时郎中，江郎中，夫人…应是坐在正屋之中。”管家禀道。这一日的变故叫他也苍老十分，他的神情麻木，动作也迟滞。

时临安踩到一截断木，身子一倾，江正道眼快，扶住她。时临安的臂上有伤，被江正道一握，刺拉地又疼起来。

她一夜未眠，身上又有伤。江正道见她双目发直，竟有几分油尽灯枯的模样。

江正道劝她，“霁春，你莫过去，回宫歇一歇，此处我看着。”

时临安摇了摇头，挣开他。

她走到那面白布前，双膝跪下。焦灰攀上她素白的襦裙，像一朵净白的昙花陷入泥淖。

“追根究底，是我将清月送来时府。若论因果，你当报应在我的身上，”她俯下身，三叩首，“如今，你二人俱已殒命，我无处弥偿，只能叩首送你。”

“愿你与清月来世莫遇，我们…我们所有人，都来世莫遇。”

江正道立在她的身旁，听到她的言语。

将时临安与阿蛮送至马车时，江正道斟酌词句，劝道：“霁春，莫想太多。当日，你力主清月为妾，是救鉴之。后事种种，皆因缘际会，非你我能够预见。”

“非你之过，切莫过分自责。”他道。

江正道说得不错，那是事实。可时临安无法这样心安，她始终迈不过心中的坎，认为自个无垢，不沾染因半分性命陨去而扬起的尘埃。

于泗芳、清月一事，她不无辜；于傅承临一事，她亦不无辜。

可若世事重来，她仍选择这样做，她也只可选择这样做。

或许，这便是无人能抗拒的，诡谲而强大的宿命。

时临安点了点头，清浅一笑，“我晓得。”她道。

何文镜痴痴傻傻，再不理任何人。庐阳府的何三夫人匆匆奔至金陵，她一见散乱的何府，只泣泪叹道：“我何氏百年高门，是欠了何等孽债，竟有此一劫！”

何三夫人唤不回儿子，只好先至何府看望阿蛮。自那日大火后，何文镜全不理事，时临安便将阿蛮抱至府中安置。

何三夫人怀抱孙女，只觉心中凄惶，又簌簌落下泪。

待她想要接回阿蛮，小姑娘却在她的怀中哭得凄厉。何三夫人养大不少孩子，从未见过这样的阵仗，她一时无措，一时又不喜。加之阿蛮乃清月所出，何府的一场灾祸，全由清月而起，她看向阿蛮的眼光更生复杂。

小儿不解人事，时临安却读懂何三夫人的目光。

“眼下，府中也忙乱，不若叫阿蛮留在时府，我也算是她的姑姑，总能看顾她。”时临安道。

于是，待傅玉璋终于找到一丝空闲，再出宫寻时临安时