清源书院自创立以来，经历了数十年的风风雨雨，依旧在江北矗立不倒，甚至有愈发繁荣的景象，尤其近几年来，江北大部分所出步入朝廷的学子皆出于此，可以说书院背后的朝廷势力看似无有，实则盘根错杂，相互扶持。

“赵默见过师叔。”

“是你啊——”陆夫子，清源书院的院长，闻言缓缓放下手中的书册，抬头看着眼前看似恭谨温润手执弟子礼的男子，轻轻叹了口气“伯仁来了，坐下说话吧。”

“是，”赵默点了点头，直起身找了把椅子坐下。

“远平兄近来可好？”

“多谢师叔挂心，老师一切都好，”赵默闻言，脸上挂起了笑容“只是每每到了月中，就要遣弟子去南街买一份打糕回去吃，总说是年纪大了，愈发挂念起从前与师叔游学江北的少年事，念叨着要过来寻您一道吃茶论酒呢。”

年少同游，意气风发，哪怕因为阅历不足闹起过不少笑话，现如今都被记忆美化成了最怀念的时光，所以即使知道对方在打感情牌，陆夫子的目光还是柔和下来，至于信了几分，就未可知了。

“难为远平兄如今在朝中位高权重，还能记得我这个老头子。”

“正是因为高处不胜寒，老师才觉得身侧无了昔日可以把酒言欢，快意相谈的知心好友，如今还能真正与他说上几句的，不过五指之数，这些年发信相交的，也不过是您了。”赵默为陆夫子添了一壶茶，温声道。

“罢了，”陆夫子只静默了一会，看向赵默的视线中已没了方才柔和，皱了皱眉头“伯仁，之前远平兄与我写信，说你要来江北，我本是十分喜悦的，这些年江北变化，许多事都与昔时不同，你过来看看，也好将见闻说与你老师听听，可你才来不久，我便听说——江北知府，已经卸任回乡了？”

他虽没有继续说下去，赵默依旧能从陆夫子眼中看出强烈的不认同之色，以及不满之意。

“师叔可是觉得我等过于凉薄。”

“——他毕竟也是你的师弟。”陆夫子过去也是朝中的官员，历任许久，哪里会看不左相一党早已将人视为弃子？也许江北知府也看出来了，只是抱着最后一丝侥幸，自欺欺人罢了。

“可是师叔，”赵默苦笑着抬起头，“师侄不得不如此啊！”

“外头只瞧见左相一党的风光无限，可近些年来，陛下倚重寒门，轻乎贵族，对老师的不满越发深重，多次斥责做厌倦之态，后更是提拔了不少与老师政见不合的官员结为党羽，对我们施压——昔日为了保陛下登基，老师呕心沥血，这些年来更是鞠躬尽瘁，事事亲为，可陛下根本不将......”

“够了！圣人教诲，天地君亲师，你都忘了么！”

许是压抑了太久，一朝爆发出来，赵默心思深沉都有些刹不住脚，可见真实，陆夫子皱了皱眉头，无话可说。

眼底还泛着红意血丝，赵默深吸了口气“师侄无状，还望师叔体谅，可也请师叔明白，江北知府，老师不是不想保，而是...保不住，一旦被纠到错处，那群疯狗就会在陛下的示意下攀咬不放，如今左相一党人人自危，草木皆兵。”

有夸大其词之嫌，但至少三四成是真的。

“既如此，你找我又能做什么呢？”