百姓们气势汹汹要求杀掉作恶的和尚，为瘟疫中死去的无辜者报仇雪恨。

李元基很满意百姓们站在自己这方，去声讨和尚们。

这就是民心所向，大势所趋。

李元基问慧能：“证据在此，你还有什么话要说？”

慧能及和尚们面如死灰，脸上充满深深的绝望，听到李元基的话，立刻跪在地上，磕头，请李元基放过他们。

以后他们再也不作恶了。

“杀死他们，杀死他们！”

百姓群情激昂，愤怒到极点。

李元基问：“你们为何要养带瘟疫的老鼠？”

慧能问：“我说实话，你放过我们吗？”

李元基反问：“要看你说的东西有无价值。”

为了求生，慧能开始如实讲述养老鼠的原因。

原来，老鼠身上确实携带瘟疫，隔一段时间，他们放出去一批，在民间传播瘟疫，死一批百姓，引起一阵社会恐惶。

为了活命，百姓们不得不到寺中烧香、拜佛，求佛祖的保佑，祈求平安。

这样的情况下，寺庙再出面救治百姓，称是佛祖显灵，在百姓心中立下佛祖普渡众生的假象。

不仅会让百姓们离不开皇觉寺，还让朝廷也离不开他们，从而使寺庙越来越兴旺发达。

不料，这次放出瘟疫，不仅没收到好的效果，还引起反噬。

李元基听完万分震怒，为了敛财，这些和尚太丧心病狂！哪里里救治百姓，简直就是发国难财！

与民情逆向而行，置家国于不顾，成为全民公敌。

为达私利，不择手段，把百姓们绑在他们的战车上！

是可忍，孰不可忍！

“来人啊，把他们就地正法！”李元基真生气了，不走法律程序，不经刑部、监察院和大理寺审理，就直接判了他们死刑。

慧能等和尚一听要完蛋，不干了，从地上一窜而起，施展功夫，想要冲出包围。

他们只有十几个人，而锦衣卫有三千人，还不说周围几千百姓，岂能让他们逃走？

也就半炷香时间，所有和尚被俘，再次押到李元基面前。

李元基不客气地说：“作为皇家寺庙，朝廷养着你们，你们不缺吃，不缺喝，也不缺钱花。”

“你们不是想着如何研究佛经，如何回报社会，如何回报朝廷，如何给百姓谋福祉，而是穷凶极恶，养蛊自重。”

“用极端的方式维护你们的那点可怜的信仰。”

“记住，下辈子好好做人，别再作恶了。”

说完，李元基取出燧发枪，枪口抵在慧能脑门上。

轻轻扣动扳机，砰的一声枪响。

慧能脑门出现枣核大小的血洞，身体失去生机，扑通一下子摔倒地上。

其他和尚没见过燧发枪，不知道是新式武器，还不知道发生什么事了，喊慧能的名字，让他起来。

李元基冷冷一笑，嘴角露出嘲笑的笑容：“想站起来，除非下辈子喽！”

“方丈——”其他和尚意识到，慧能被奇特的方式处死了。

李元基给徐天恩使一个眼色。

徐天恩领会了意思，把和尚们就地正法，直杀得人头滚滚，血溅五尺。

李元基又吩咐道：“逮捕寺内所有和尚，全部关入诏狱，根据他们犯罪的轻重，给其惩罚。”

“重者，处死。轻者，流放边疆做苦力，一生不许再入大夏境内。”

“这庙里的老鼠，找干柴，全部烧死，一只也不许逃出去。”

“之后，这庙改为书院，让天下莘莘学子在此读书，明礼，学习所用。”

“不仅要在京城清查道观和寺庙，全天下都要严察，凡是图谋不轨者，皇觉寺就是他们的下场。”

徐天恩接受命令，开始搜找庙里的和尚，找到一个，就带到诏狱关起来，严加审讯，再给他们定罪。

百姓们亲眼看到和尚们覆灭，亲耳听到李元基下达在全国范围内清除作恶的宗教的命令。

这下彻底明白，和尚是坏和尚，而皇帝是有作为的好皇帝。

真正关心他们死活的不是佛祖与和尚，而是被他们斥责为昏君的李元基。

他哪里昏庸了？

分明很英明嘛！

于是，百姓们跪下来，山呼万岁，对李元基感激涕零，虔诚祝愿天下永安。

回到宫中，李元基叫来太傅陈度，他现在担任礼部尚书，给他拔一部分钱，让他把皇觉寺改为书院，给天下学子找一个宽敞明亮的读书之地。

陈度十分欣赏李元基的英明果断，答应一定把这事办好。

处理完和尚与瘟疫的事，李元基有时间了，让锦衣卫审问海贵人，听信何人指使，给自己下毒。

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