人的骨骼很硬，砍下来并不太容易，还好霍勒女士做这事早有经验，庖丁解牛般顺着骨头之间的缝隙砍下。

“啊！”张山感觉到身下传来剧痛，似乎是有人拿着斧头在砍下他的腿。

如果他能睁开眼，会发现他猜得没错。

血液顺着伤口流出来，霍勒给他施加了咒语，让血液不再流，对着艾拉说道：“将它递给月亮吧！”

艾拉点头，打开木屋的门，将残肢扔出去，很快，地上便什么也没有了，连血迹也没有了，就像什么都没发生过一样。

霍勒女士还心软地给男人施加了障眼法，让他看起来双腿完好：“他还有一段路要走呢，可不能死了。”

艾拉将头靠在霍勒女士的肩头，闭起眼睛，打了个哈欠：“霍勒，母神总给我们找事做。”

霍勒摸着她的头，她的声音和善又亲切，艾拉每次听她说话，都觉得自己浸泡在温泉里，温暖又舒服。

“母神是为了巫里的发展，她尽心尽力找了一群人，我们只是帮了母神一个小忙。”

“嗯，我都听你的，霍勒。”艾拉实在有点困了，霍勒将她抱回房间。

“晚安，亲爱的小艾拉。”

艾拉迷迷糊糊听见了霍勒的晚安，也含糊回应着：“晚安，霍勒女士。”

睡梦将艾拉送到母神的怀抱。

母神并不是一开始就降临在这片土地上的，不过自艾拉有记忆以来，母神已经到来了。

绿色的原野与森林，明媚的春光，热心鸟儿指引着艾拉来到霍勒女士身边。

后来艾拉想到，应该是母神指引着她。

那是她第一次感受到母神。

艾拉很小的时候就没了母亲，她甚至记不起母亲的样子。后来父亲又娶了继母安妮，安妮带着她的女儿。

再后来父亲去世了，安妮单身带着两个女儿。她们贫穷、饥饿甚至狼狈，金钱与食物她们一个没有，安妮很难找到工作，三个人只能依靠纺织勉强维生。

安妮更关注自己的亲生女儿，很多时候都会忽略艾拉，艾拉是感谢安妮的，她们吃不饱穿不暖，但总归是活着的。

安妮与她之间，不存在什么关系与责任，她甚至可以放任艾拉独自生活，可她或者出于某种考虑，还是将艾拉带在身边了。

无休止的纺织让艾拉的手指都被戳破，点点鲜血流入了泥土里。

鸟儿在枝头叫闹着：“艾拉，艾拉，跟着我。”

艾拉被呼唤着，前进着，来到了森林里。

她遇见了霍勒女士。

霍勒女士说：“小艾拉，你喜欢雪吗？”

艾拉摇头，雪代表冬天的到来，每一个冬天对她们来说都很难熬。

“可怜的小艾拉，可我是施雪的女巫，你愿意帮我吗？”霍勒女士慈爱地注视着艾拉。

艾拉仰着头，眼神困惑：“我能吃饱吗？”

“可以的，小艾拉。”霍勒语重心长道。

艾拉重重点头：“我能吃饱就行。”她已经挨了太多次饿了，她很怕再饿肚子。

霍勒女士果然说到做到，艾拉尽心尽力帮她做着家务，她让艾拉不再挨饿，每天都能吃到炖菜与烧菜。

有时候工作做完了或者没什么工作，霍勒女士会给艾拉一笔钱，两个人会去街上买一些生活用品与食物。艾拉有着自己的存款，她经常购买自己喜欢的物品。

偶尔艾拉会觉得哀愁，虽然生活过得无忧无虑，但她的心里总有点缺失感。过了一段时间后，她明白自己是有些思念安妮了。

安妮待她算不上好，比起霍勒女士，安妮对她甚至有些糟糕。可艾拉想着，总要看看安妮过得如何。

她对霍勒女士说：“亲爱的霍勒，我有一个继母名叫安妮，如今我过得顺畅，但总会想到她。”

霍勒认为艾拉是想家了，她很喜欢与这个勤快认真的姑娘住在一起，不过她也没什么理由拦下她，正想开口同意艾拉的请求。

艾拉的嗓音很清，似乎是下定了某种决心：“亲爱的霍勒女士，我想一直与你生活在一起。在您的帮助下我存了许多钱，我想着安妮的生活状况应该不会太好，所以想去见她一面，将我的报酬分一些给她，作为养育之恩。”

她顿了一下：“我很快就会回来，到时候希望鸟儿能再来见我。”

“会的，我亲爱的孩子。”霍勒意识到艾拉想与自己的过去做一个告别，曾经那个小小的孩子，似乎是长大了很多。

艾拉果然如她所说，很快就回来了，她一回到小屋就喝了口水，结果被呛到了。

霍勒给她拍背：“怎么没多留几天。”

“咳……咳”艾拉终于缓过来：“我远远望着她们，在她们不在的时候，将钱币塞进了门缝里，然后便赶回来了。”

“她们也不会多想我，而我却是很想您。”艾