九棘鲈实际负责的事物还不真少，就算他不去清理那些反叛者，其实也根本没什么空去管教孩子们。

他发完邮件，全息屏幕化为光点，烟一样散去。他现在藏在机甲里，在“蓝鲸”某个分艘的星舰的顶上，并不急于回总部，眼下，还有那么一星半点的时间给自己整理精神状况。

九棘鲈的眼前有一颗垂死的恒星，包裹着类似蛛网的红纱，妖冶又恐怖。

他已经很久不敢看星星了，可能是因为已经知道，没有星星为他而亮，也没有星星愿意为他穿越亿万光年。

清理造.反者，这种任务一般只会交给亲信，而像他这个前任掌权者的心腹铁定是没资格负责这项工作——或者说，每多一个造反的，就多一分怀疑在他身上，可是他还是从事这项任务，因为自己被鲸鲨和鹦鹉螺牵制，就像他们两个也被自己牵制：虽然没有收到任何的死亡威胁，不过还是清楚那种没有明说的警告才是最需要谨慎对待的。

他们已经丧失了一个队友，不能再少下去了。

说不清自己和另外两人甘愿像提线木偶一样被人操控是什么原因，可能是都不愿意回想那位已经不能提起的友人，也可能单纯就是为了回避，毕竟三个人的力气太小了，无法翻盘也无法说话，他们不知道如何掀起浪潮，就像不知道锦鱼为什么会反叛，只能一天过一天，看着办。

四人年少时也豪情万丈，幻想当个独挡一面、征服宇宙的星盗，随着年岁见长，虽然一直都在路上，但是却都清楚那些幻想是不可能的了。

眼前这颗恒星很早以前有八个行星围绕，其中一颗行星幸运的孕育了生命，是比较普通的碳基生物，不值一提。恒星带着这几个大大小小的行星居住在某个星系的外围，围绕着星系中心转动，而星系又和周围的星系在朝着宇宙的重力中心前进，以一个想不到的速度。

九棘鲈对宇宙尘埃、星星或者其他的什么东西毫无兴趣，但是他总是很乐意听锦鱼聊，因为锦鱼总会讲得很有趣，不过可惜他已经死了，就在自己手里。

不过可以肯定的是他一定是满足的：相比死在陌生人手上，由自己的挚友送上最后一程，难道不是值得高兴的事吗？

九棘鲈发呆，耳畔好像听到了锦鱼的声音。

锦鱼说：“……如此一来，地球时代的人们每天狂奔上千万公里，而对此毫无察觉。”

随着时间的推移，某一日的宇宙忽然发生剧烈的动荡，这颗恒星迅速老去，变成了红巨星，它吞噬了周围的一切，然后自己也渐渐死去。

锦鱼在叛变的前半个月又与他看星星，其间锦鱼讲了一个奇怪的故事——据说是在图书馆里看到的——有关于太阳爱上地球的故事，非常无厘头：太阳在十五万年前点燃自己，只为了能与地球有个八分钟的对视，但是地球始终没有注意到它，它也渐渐无法燃烧自己，它要熄灭了。

锦鱼当时慢慢地说，盯着九棘鲈的眼睛：“熄灭之际，它会将碳炸向太空，抛弃外壳，为未来的恒星和行星的形成提供原材料。”

九棘鲈直觉这次的闲聊很不对劲，他的呼吸不由自主变快，心率升高，但不管怎么想，怎么去理解，他始终听不懂锦鱼到底想说什么，手中像握着沙粒，拦不住它们的离去。

“笼罩在它身上的红色寿衣，会允许星光束穿透并照亮尘埃，就像穿过阴霾雨夜的启明星。”

“它死去之后只会留下一个冷却核心。”

两年过去了。

九棘鲈好像今天才感觉到锦鱼的尸体是冰冷的。

他脑子里好像什么都没在想，不由自主地哼调，这个旋律的歌曲在每个流浪星盗的口中流淌过，讲述的是两个人无数次轮回无数次擦肩而过的故事：

“星光阑珊，散落宇宙。”

“重复叠加的星轨流露我的迷恋，你听不到我心碎的声音。”

“荧惑黯淡，岁星失常。”

“我看不清真相，也看不清你。”