饮恨寿春城下。

“请大王放心，惇当竭力为之。”夏侯惇答道。

“元让性情急躁，温扬州当多进言，归正元让行举！”曹操说道。

“诺！”温恢应道。

曹操满意地点了点头，夏侯惇或许能力差了点，但胜在听话，能听取正确的建议，这点比夏侯渊、曹仁好多了，不用让他那么烦恼。

继而，曹操环顾众人，说道：“今刘备已撤，各部按军令陆续拔营，不得有误。”

寻机，司马懿出列问道：“启禀大王，臣代兖州刺史询问，军中身患疫病将士，当如何安排？”

曹操沉吟少许，说道：“行动不便者，留于淮北；尚能行军者，随军撤退。一切交让伯达安排调度，若有紧急之事，可上书表奏。”

“诺！”

对于瘟疫的概念，曹操与众人仅有浅薄的认知，既不知道空气传播，也不知蚊虫、血液传播。

在他们眼中隔离就是隔离患病军士，至于没患病的人就没有问题。对潜伏期这个概念，他们都闻所未闻。

认知差异下，刘备与曹操的撤军有天壤之别。在霍峻的主持下，刘备将会隔离帐下所有军士，避免将疟疾带到武汉。而曹操撤军与往日并无区别，或许疟疾会被曹操带回邺城。

北伐或许告一段落，但与疟疾的战争才刚开始！

少顷，伴随着议题结束，众人纷纷告退。

曹操从案几上，拿起毛笔，将在空白的巾帛上书写诏令。然曹操即将下笔，却见孙权走到帐口，又折返回来。

“仲谋莫非有要事禀告？”曹操问道。

孙权凑到曹操身前，面露犹豫，似乎有话难说。

迟疑半响后，孙权说道：“启禀大王，臣斗胆有一言，不知当讲不当讲？”

曹操抬头看去，见孙权这般吞吞吐吐，皱眉说道：“卿但说无妨？”

“诺！”

孙权整理思绪，说道：“启禀大王，恕臣斗胆。天下咸知汉祚已尽，群雄割据，异代方起，得赖大王平之。天下自古以来，能除民害者，为百姓所依附者，即可言得民心。殿下征戎三十余年，功德显于寰宇，为天下之所望。”

“今臣以为大王何不如顺天应人，开国建制，诏封天下，褒奖诸将，收取人心，以正汉室既亡，魏室大兴之实。”

“嗯？”

曹操目光凌厉打量着孙权，说道：“天子既在，仲谋何出此无君之言？”

闻言，孙权对曹操既当婊子，又立牌坊的操作，心中多有不屑。让自己毒杀皇后、皇子时，怎么就没想到许昌天子？

今下刘备无功而返，不趁势登基建国，岂不可惜？

孙权低着脑袋，说道：“启禀大王，汉室自安帝之后，已失体统，外戚、奸宦霍乱朝政，所辖之地尽限司隶。汉室之运，得是终结。”

“大王奉时运而起兵，讨黄巾，征董卓，擒吕布，覆袁术，灭袁绍。所到之处百姓无不箪食壶浆，喜迎大王之军。”

“今大王上承天运，拯救国难，扫荡诸寇，广得民心。权愚以为大王当顺天命，应臣心，以虞、夏为鉴，效三代之政！”

“承天意，应人心？”

曹操幽叹一句，说道：“仲谋劝孤进位，则是欲让孤违背往昔之言也！”

曹操口中的往昔之言，是指曹操之前所颁布的《述志令》。曹操在《述志令》中，强调自己的政治抱负与平生志向，表达了自己无取代汉室之意。

今下如果曹操称帝，不就自己打自己脸，且将多受无聊士人讥讽，也会成为南汉君臣抨击的把柄。

孙权神色恭敬，说道：“臣以为大王当从孔子大仁之语，管仲不为公子纠而亡，却为公子小白效力，难言小仁之德。然管仲九合诸侯，尊王攘夷，是为大仁之德。今大王岂能计小仁而舍大仁？”

“自黄巾之乱以来，华夏震荡，黎民多灾，胡虏南掠。无大王起兵，不知天下几人称王，几人称帝。”

“即论仁德，高皇帝违诸侯盟誓之语，然大王以为高皇帝可为仁乎？”

“高祖可言仁！”

曹操犹豫良久，说道：“高祖得天命，开辟汉室，孤不敢比之。今仲谋所言，容孤深思一二。”

得闻‘天命’之词，孙权不由露出深思之色，曹操口中的天命是为何意？

谶语？

祥瑞？

战功？

如果是前两者，孙权可以分分钟变出来。若是战功的话，他可真没办法帮曹操搞到。

思索归思索，孙权也听出曹操让他退下的意思。

“臣斗胆妄言，请大王恕罪！”孙权道。

“善！”

望着孙权离去的背影，曹操微叹了口气。

他都走到当下这一步了，不可能没有称帝的念头，然他心中总有怪异之感。自己当初