心下无着落的奴仆怒从心头起，当即撞破正门，将贾蔷痛殴一番不说，卷了浮财四散而去。

幸而贾蔷家中浮财不多，又念及眼前是多事之秋，这才隐而不报。

贾母也不知勘没勘破，只顺着贾蔷的话儿道：“你这孩子，怎地这般不小心？鸳鸯，快给蔷哥儿拿些跌打药膏来擦拭了。”

贾蔷赶忙拱手道：“禀老太太，不过是些皮外伤，不妨事儿的。”

贾母却是不管，鸳鸯取了药膏，打发另一丫鬟给贾蔷涂抹了，这才退将下来。

那贾代儒轻咳一声，朗声说道：“八房齐聚，这承嗣一事，大家伙议一议吧？”

便听贾珩说道：“老叔公，此事有何议的？蔷哥儿乃是宁府正派玄孙，蔷哥儿又不曾落难，我看自当是应由蔷哥儿承嗣。”

话音落下，贾效便驳斥道：“不然！蔷哥儿才多大年岁？倘若蔷哥儿承嗣，族中一应事务，蔷哥儿可能处置得了？”

贾珩道：“六叔，蔷哥儿如今年岁也大了，且珍大哥承嗣时才多大年岁？先前蔷哥儿往江南采买，不也办得妥帖？”

贾效说道：“说是办差，不过掌个总，这下头的差事不都是管事儿的在办？”忽而看向王熙凤，说道：“此事琏哥儿媳妇最是知晓，不若你来说一说，这蔷哥儿可曾办得了差？”

王熙凤心下一跳，却不肯做恶人，只道：“六叔这话说的，侄媳妇却不知如何接话了。差事虽是蔷哥儿自我这处讨的，可外间的事儿都是爷们儿操办着，好了坏了的，侄媳妇不过一内宅妇人，又如何知晓？”

大老爷贾赦紧忙接茬道：“蔷哥儿南下办差，采买戏班子，数月方归。甄家曾来信说，蔷哥儿旬月间徘徊秦淮河——”说话间面色阴鸷看向贾蔷：“——蔷哥儿，此事是真是假啊？”

那贾蔷方才多大年岁？被大老爷贾赦阴恻恻瞥上一眼，顿时心下骇然，埋头只道：“这……侄孙年轻，却有些荒唐。”

此时就听王夫人道：“这外间爷们儿的事儿，我一妇人本不好多嘴。只是如今宁府出事儿，蔷哥儿又素来与蓉哥儿顽在一处，倘若来日再惹上官司……总不能再换一房承嗣吧？”

此言一出，直击要害！那贾珍待贾蔷，比亲儿子贾蓉还好，族内传闻，都说贾蔷乃是贾珍盗嫂所生；更有甚者，说这二人乃是断袖分桃之交。

如今贾珍、贾蓉罪责已定，不日发配，可谁敢说这一桩桩一件件事儿里与贾蔷毫无干系？

贾政瞥了唯唯诺诺的贾蔷一眼，说道：“蔷哥儿到底差着年岁，少了历练。若果然承嗣，来日也不好与亲朋故旧往来。”

荣庆堂内众人纷纷颔首，相熟者窃窃私语。

是了，如今宁国一脉夺了爵，连敕造的府邸都收了回去，若贾蔷承嗣，来日如何与四王八公交往？一介白身，去了北静王府人家让不让进都两说。

眼看情势朝着荣国府一脉倾斜，贾珩急了，说道：“国有国法、家有家规，宗子所以主祭祀而统族人，务在立嫡不立庶。宗子死，宗子之子立，无子则立宗子之弟，无弟则次房之嫡子立。蔷哥儿为宁国一脉正派玄孙，再怎么说也不能由荣国府承嗣！”

贾赦顿时拉下脸子来，忿忿看向贾珩。那贾珩却浑不在意，转头恨铁不成钢地瞪了贾蔷两眼。

承嗣一事僵在此处，两方吵来吵去，半个多时辰也不见结果。贾母实在不耐，待略略停息，忍不住看向李惟俭：“俭哥儿，你是局外人，不若你来说说？”

大老爷顿时附和道：“是极，谁不知俭哥儿处事公道？不若俭哥儿给个主意。”

王夫人眼见贾政鼻观口、口观心，暗恼之下也道：“诸位叔伯弟兄也知，俭哥儿封竟陵伯，行事最是稳妥。”

那贾珩心下骂娘：谁不知这位竟陵伯与荣国一脉沾亲带故？说话怎么可能向着蔷哥儿？

可心下即便这般作想，却不敢开口说将出来。今时不同往日，人家已贵为二等伯，哪儿是贾珩这等捐官能比的？

据闻那顺天府府尹与这位可是忘年交，当朝大司空又是其恩师，得罪了此人，人家都不消自己动手，自有幸进小人磋磨他贾珩来邀功。

一直瞧热闹的李惟俭放下茶盏，四下拱手说道：“方才听了半晌，只觉公说公有理、婆说婆有理。以族规论，蔷哥儿自当承嗣。”

贾珩顿时讶然看将过来，那贾蔷也抬起了脑袋，只略略与李惟俭对视，立马又垂下头去。

李惟俭眼见大老爷贾赦脸色都变了，这才不紧不慢道：“不过蔷哥儿确实年岁太小，只怕处置不好内外事宜。”

贾赦这才略略松了口气。

就听李惟俭续道：“依我看，不若蔷哥儿承嗣，族内事务先行由荣国一脉代为打理，待蔷哥儿年岁长一长，行事稳妥些，再交还蔷哥儿处置？”

这不就是和稀泥吗？内中众人虽不大满意，却也不曾开口反驳。

大老爷贾赦急切看将过来，连连朝