慰黄夫人，一边在医生面前对答清楚，就知道一切无碍。他默默地退了出去，望了眼这略显荒凉的小村子，心里有种久违的平静。

……

村庄是急病，但不是中风，是中毒！这也幸亏是大夫精通医理，苗俊彦和白皓修两相暗示，几番诊察之后才能确认的。

白皓修赶紧拉上黄夫人去检查，确定无恙才敢放心。

苗俊彦叫来了县城的官差、署衙的灵武者，把姿态做足，让村民们围观，也把最近进出村长家里的外人全审了一遍。

果然有外村人！说是信差，村长上前接触的，但那封信上无毒，应该是信差本人用了什么手法进行暗算吧？

白皓修在黄夫人面前强压怒海，安抚道：“放心，他们能抓得住犯人，以后不会再出事了。”

黄夫人连声道：“娘放心，放心的。这几位爷真靠得住，你可得好好谢谢人家。”

白皓修说：“那我去跟他们说几句。”

黄夫人欣慰地笑着，“哎，去吧。”

白皓修关门退出来，见苗俊彦在小路那一头，正领了署衙的回道士过来——那是安抚，村长的病只要对症下药就可以将养恢复，用回道有些太奢侈，这可能意味着下毒的信差抓到就正法，起码不会明着再往上查了。

“大都护心中自有考量。”苗俊彦知道白皓修绝对咽不下这口气的，干脆都摆明了来讲：“西枫家根深叶茂，你别着急。”

白皓修望着苗俊彦，知道这是千机阁为数不多的仁善者，颔首道：“我知道。谢谢你。”

苗俊彦觉得自己算是仁至义尽了。白皓修已经闹到明城凌志面前，以后如何，再也不是自己这种小人物能够影响的，唯有尽快抽离，明哲保身才是。

“苗大哥，”白皓修气息短促地问：“你觉得西枫野知情么？”

苗俊彦忍不住摇头了，嘴上却道：“这说不清。”

白皓修又问：“那根深树大的世家都能被亲儿子拖垮，你怎么不劝我……退了呢？”

苗俊彦只愣了一瞬，心中悸动，脱口而出：“人命自有定数，不存在谁拖累谁的。”

也许是错觉吧……白皓修居然在他眼睛里看到了几分严厉，还有几分闪烁的希冀。像是一种难以宣之于口的寄托。

白皓修回望这并不熟悉的阿泉村，想起去年躺在驴车上被村长夫妻拉过来的狼狈，深深地叹了口气。

——好吧。

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村长能坐起来喝药了。有回道士的定期关照，老人家也恢复得很快，甚至预计可以比之前还要硬朗几分。

黄夫人很高兴，不愿多想，就想着白皓修进门六年，终于会喊娘了呀！她一定要多听几声，听一声少一声……没准儿哪天，自己就听不到了呢？

白皓修告假在家侍疾，懂事得令人发毛，却让他们三人难得有搬家之后团聚的时光。黄夫人每天慈眉善目，把所有问题都抛开。村长却不能。

“听说这回的是你惹事？”村长存心激他逆反，问得有点心惊肉跳的。

白皓修果然抬起一双不服气的眼，跟小时候一模一样，但很快又黯淡下去了，一声不吭。

村长沉痛地说：“你看看你浑身的伤，好得快而已，你从来都不当回事。我这遭了一回，你就受不住了？”

白皓修硬邦邦地说：“对。我受不了。”

村长拿粗糙枯黄的手掌拭泪，“一把老骨头，有什么受不了？我和你娘多大多数？吃过的盐比你走过的路还多，你别看轻了长辈，你还小的很，惜你自己的身。路有多长，你早前比我还明白。”

“……”白皓修眼睛一眨，热泪滚落，转过脸去。

村长接着说：“就算有哪一天，我们都不在了……”

“现在你知道说这话。”白皓修突然打断他，忍着哽咽，字字清晰地说：“九岁那年我就说了，不用你们养，你们养不起。现在你知道了，你说这话，把我的心……架在火上烤！”

村长看他直直地瞪着自己，侧过脸叹息道：“好，我不说了。你去看看药煎好了没有。”

白皓修刚才绷起来的神情垮掉，像个委屈而惊恐的小孩。他也不知自己是不是真的做错了，是不是真的不该觊觎“别人的财产”？就该守着这山村，沉默一辈子呢？

……

九一年六月，柳州正灵院史上第一个被除名的世袭贵族西枫野离开了，果真因为买凶杀人投入了漠阳少监的怀抱。白皓修作为“反西枫党”的领军人物，在阚明瑞的大肆宣传之下，一时间风头无两。

至于西枫和明城两家的博弈，就是另一个世界的事了。白皓修无法深究，日复一日地忙于学业和修行，不敢懈怠。但和以前不一样的是，他不在独来独往的了。托阚明瑞的福，白皓修总能融入同期生的圈子，一点点地改变自己，去适应这个世界的规则。

现在他