谢苑请求去往封地的折子获得了批准，正准备一行出发前往封地时，皇宫中却传来消息，顺德帝驾崩了。

丧钟敲响，全城戒严、挂白。

国丧期间，京都城中，遍地肃穆静寂，文武百官，所有皇子、公主、亲王身着丧服，伏跪于大殿门口，每日三次举哀祭拜。而外地的官员则脱下官帽，在郊外跪迎。

这位顺德帝在位时间不长，仅十五年。政治法律大体上延续的是前任皇帝的举措，无甚新举。虽然哀泣之声四绕，但大部分民众并无多少哀痛之感。

顺德帝驾崩后三日，暂代国政的二皇子终于宣布了继位大统的新帝身份，即年仅六岁的十皇子谢延。

谢延灵前即位，因为年纪尚小，对登基为帝这件事懵里懵懂，更不明白为什么要自己一个人坐在那一点也不舒服的椅子上。

礼官将小小的冠冕戴在谢延头上，面对百官的注目直视，谢彦不由得心下感到害怕，扭头埋进母后的大腿里。

王太后笑着掰开谢延的手，牵着谢延走向了金殿的那座龙椅之上。

待国丧和登基大典结束，谢苑才领着家眷，毫不留恋地离开了京都。

二皇子也终于卸下了重担，带着兵回到了西北戍边。

风云变幻之后，一切似乎回归了宁静。

沈卿结束金缕堂的工作，准备回家时，看到了在门外等候的裴煦。

“你怎么来了？”沈卿满脸惊喜。

裴煦温和地笑着，斜倚在马车旁，“等你回家。”

沈卿抿唇一笑，欣喜地小跑了过去。

裴煦照例握着她的腰，将她举上了马车，动作之娴熟，让拉扯缰绳的春生都看呆了一瞬。

上了车，沈卿便一改在外的矜持形象，直接用手指挑起裴煦的下巴，眯着眼问道：“最近怎么有空天天接我？你那顶乌纱帽不会要掉了吧？嗯？”

裴煦眼神微眯，“掉了也没事，反正有夫人养我。”

沈卿瞪大了眼睛，“一个大男人好意思让女人养？”

裴煦一点羞愧也无，肯定道：“嗯，好意思。”

沈卿坐直了身子，叹息着摇了摇头，“哎，看在你这张脸的份上。我就勉为其难考虑考虑吧。”

裴煦轻笑了一声，“我的脸这么值钱？”

沈卿睁一只眼觑了一下，“勉勉强强吧。”

裴煦捏着她的手，慢慢摩挲，“卿儿，除了眼下这间金缕堂，你今后还打算做什么？跟我说说。”

听到裴煦对她的事业很感兴趣，沈卿心中感到欣喜雀跃。其实她早就想和裴煦说说这个话题了，奈何之前也一直没想好，但最近以来，她已经有了一个大概的构思。

“待金缕堂流水稳定之后，我要盘下春风楼！”

裴煦：“……”春风楼不是一间妓院么？

沈卿看着裴煦，“我知道你想说什么。的确，那是一间妓院，但是经过我的考察，发现这春风楼里的姑娘几乎个个身怀才艺，很多小哥进来并非为了一夜春宵，而是来欣赏那些姑娘唱小曲儿、跳胡旋舞、弹弹琴。但是，也有不少公子哥儿碍于春风楼是个烟花柳巷之地，害怕被自家亲眷发现，导致误会，从而含恨错过。”

裴煦：“那你要如何做？”

沈卿若有所思：“我想在春风楼单独辟出一块场地，专门服饰那些只听曲儿、只看舞蹈的人。那些愿意吃苦学点才艺的，就可以留下做艺伎，从此不必卖身，而是卖艺。”

裴煦沉思了片刻，“可是我怎么记得，春风楼本来就有只卖艺的艺伎。”

沈卿的脑子卡壳了几秒，懵然问道：“是吗？”

“嗯。”裴煦很肯定地点了点头。

沈卿：“……”你是怎么知道的？

裴煦：“……”猝不及防。

不过在沈卿面前，他向来是坦承交待，“有阵子秦乐游十分热衷在那里见面。”

回想起秦乐游那个德行，沈卿瞬间不疑有他。同时暗暗给了裴煦一道警告，“以后少跟他玩儿。”

裴煦笑，“好。”

然而，下一瞬，沈卿又想到秦乐游帮了她不少忙，瘪着嘴改口道：“除了那些奇怪的地方你别随他去之外，其他还是可以的。”

裴煦道：“都听夫人的。”

沈卿脸上漾起笑容，正准备休息，忽然又想起开头那个问题裴煦似乎并没有回答，于是扭转身面对着裴煦正色道：“你休想插科打诨蒙混过关，还没说呢。为什么最近都回来得这么早？按你的职位，不忙到酉时是不可能下值的。”

看着沈卿笃笃的目光，沈卿轻叹了一口气，“哎，果然什么都瞒不过。”

沈卿的唇抿紧了一些，果然有事。

裴煦按下她的肩膀，“坐好。”

沈卿端正坐好，裴煦才幽幽道：“小皇子登基，虽说由内阁代理政事，但实际上