“他借着为挚友讨说法的由头归来，便是为了报复左相。”

“呵，不管太师是何目的，左相很快便会失势。”

“贵儿，即便如此，你依然需谨言慎行。”

陶老夫人的脸色，突然阴沉了起来，她紧皱双眉道：“叶儿是连家人一事，左相可是再清楚不过的。眼下，六皇子虽被陛下赐婚，可叶儿只是庶女。”

“庶女本就不配为正妃，之前左相许叶儿正妃之位，不过是为了引出连家人而已。”

“如今六皇子突然被赐婚，可你不要忘记了，六皇子还可以有两个侧妃呢。”

“母亲放心，贵儿知晓如何与左相周旋。”

陶薛贵的眼中，闪过一抹不屑：“哼，说来，我还得感谢左相，昔年为了将连家人捂个严实。左相可是特意着人改了清儿的户籍。”

“若是来日撕破脸，左相也不敢泄露清儿的身份。只要清儿的身份不泄露，叶儿便只是我与一个农家女子的孩子。”

“嗯！”

老夫人点了点头道：“贵儿，待会你还是去看看蕊儿吧，她一心倾慕六皇子。今儿又事出突然，莫要让李氏看出什么来。”

“好，但我要先去看看叶儿。”

陶薛贵缓缓站起身来：“方才在府门口，我遇见逍遥王的侍卫了，他说逍遥王今晚要请叶儿逛街吃饭。只不过，叶儿还小，此事若传出去与我府中的名声不好。”

“逍遥王的意思是，让叶儿打着独自逛街的由头外出，他府中的马车就在不远处。”

“母亲大可放心，逍遥王是堂堂的王爷，他不会失礼于叶儿的。”

“他能想到顾忌国公府的颜面，自不会失礼于叶儿。”

老夫人晃了晃眼眸：“贵儿，你不要去见叶儿了，让梁婆子将叶儿喊来。你一回府便往叶儿那去，这难免要让李氏生疑。”

“这不该让她知晓的事，你我可一定要捂严实了。”

“……”

不多时，陶叶来到老夫人面前。

听完陶薛贵说，逍遥王要请她逛街吃饭，她并不意外，昨儿师父已然跟她说过了。但陶薛贵竟肯答应此事，这多少让她有些意外。

可就这么去了，那多可惜啊。

“祖母，父亲”

陶叶摆出一幅懵懂的样子来，她将目光游走在老夫人与陶薛贵之间：“叶儿既然要瞒着府中的人外出，自是不可打扮的太过招摇。更不能给王爷带什么礼物。”

“叶儿着寻常的衣裳便好，但叶儿也不能让王爷看扁了不是，上次那个公公来府中，便说叶儿像个乞丐呢。”

“所以祖母，父亲，叶儿觉得，叶儿只需多带些银票在身，既是逛街，若是王爷瞧上什么物件，叶儿也好买来送与王爷不是。”

“嗯，你这丫头，倒是考虑的周全。”

老夫人立时微笑了起来，她抬眸看向梁婆子道：“眼瞧着就要到酉时了，叶儿倒是可以出门了。梁婆子，你去我房中取三千两银票来……呃，不，五千两。”

“……”

小半盏茶的功夫，老夫人将银票递向陶叶：“叶儿，不管王爷有没有喜欢的物件，你都买上一两件送与他。莫要失了我国公府的礼数，去吧。”

“是，祖母，父亲。”

陶叶对着两人行了个礼，继而，她缓缓转身走出了屋子。

“这丫头的举止，倒是个大方得体的。”

目送着陶叶的背影，陶薛贵眨了眨眼眸。

他微微勾起一侧的唇角，双目若有所思道：“若是再着人耐心教导一下，倒是极好。可惜啊，这些年我眼瞎，差点废了这颗好棋。”

“这些年一直被李氏挑唆，我也未能顾及到她。”

老夫人的眼眸中，泛起一丝后悔之色：“也就让她识了些字，至于才艺，她可是半点不通。不过，她终究年岁小，此时再学也不晚。”

“嗯，此事，我已有打算。”

陶薛贵缓缓站起身来：“母亲，你歇息吧，我去看看蕊儿。”

“嗯，去吧。”

老夫人摆了摆手，突然，她的眼中猛地掀起一抹阴狠：“若是蕊儿心有不甘，你便告诉她，叶儿之事，以后再徐徐图之。”

“若她愿意，可将此亲事先定下。”

“以侧妃的身份，忍一时之辱，待来日除去那个正妃，再将她扶正也不迟。虽说这侧妃的身份，有损我国公府的颜面，但你终究是心疼她的。”

“可即便是个侧妃的身份，也得左相从中周旋。”

“来日，若要除去六皇子的正妃，更得左相夫人出手。如此，待到事发，不说陛下，单凭太师便不会轻易饶过左相。”

“母亲所言极是，贵儿知晓了。”

“……”

此时

陶叶带着菱角出了府，她刚走出府