“艾尔莎！”凌晨时分，得知消息的伊芙闯进了门。

她拉着艾尔莎打量了好几遍，见艾尔莎全身完整，没有可疑的，被替换成机械的迹象。一直提心吊胆的伊芙终于能长舒了口气：“我外出采购才回来，就听说你未经许可进了斯坦因少爷的房间！”

“别担心，”见她是真的关心自己，艾尔莎的内心涌动起一股暖流：“斯坦因少爷没有对我做什么。”

“本来想着周末营业才结束，今天就应该让你好好休息，所以就没有来打扰你。没想到居然会出这样的事。”伊芙坐到艾尔莎的床榻旁，语气愧疚：“是我疏忽了，只有正式女仆才能拿到宅邸里的所有钥匙，我本来打算那个时候再提醒你，宅邸里有三大不能进的地方。”

“我不会再乱跑了……”艾尔莎允诺道，想了想她加上了一句：“也不会再随便上当。”

知道了墙头画们的恶作剧后，伊芙以女仆长的身份警告了它们，但这只能让它们暂时安分些，却不能震慑它们的行为。

如果墙头画们没有顾忌，像今天这样带有恶意的事就可能一再发生。

艾尔莎似乎有自己的考量：“伊芙，我想知道德尔和墙头画们的关系。”

“它们？”伊芙有点意外：“嗯……德尔他不喜欢墙头画，因为觉得它们的画技拙劣，破坏了审美。不过，德尔和怪物们的关系都很疏远，一般谁的闲事都不管。”

艾尔莎若有所思地点点头。伊芙虽然有点担心，却没有继续追问艾尔莎。

“总之，你要尽快升成正式女仆才行，这才是最保险的方法。噩梦餐厅里的所有正式员工不可以相互陷害，噩梦夫人讨厌这种勾心斗角的事。”伊芙忧心忡忡：“但这需要些契机……”

“没关系的，我有耐心。” 艾尔莎反过来安慰伊芙：“等机会来的时候，我会好好把握住的。”

契机比想象中来的更快。时间一转，又是噩梦餐厅开业的日子。

马上就到正式的营业时间，月色洒满的大厅中，艾尔莎刚摆好餐盘。忽然出现的伊芙有些着急：“艾尔莎，出了点状况，和我来一趟。”

她们急匆匆地走到后门，临近悬崖的后院埋着几座坟墓，石碑上的刻文被缠绕的藤蔓遮蔽。

僵尸门童呆滞地站立在一旁，夫人亭亭站在庭院中，正为难地看着身边棘手的“客人”。

这是个球形的生物，身上被层层叠叠的尖刺包裹着，这使它看起来就像个膨胀的大号海胆。

当它说话时，浑身的金属共振，发出清脆的撞击音，将它本就模糊的话语敲击得零零碎碎。

语言成了最大的沟通障碍，就连侧耳倾听的夫人都有点维持不住体面的优雅。

在外等候的怪物宾客都好奇地看着针刺球，它并不是噩梦餐厅的熟面孔。但这也不稀奇，噩梦餐厅美名在外，时常吸引远道而来的怪物。

针刺球忽然暂停了交流，身体微微向内蜷缩，仿佛在忍耐什么冲动。

“……它看起来不太对劲。”爱尔莎话音未落，针刺球就猛地一颤，像是绷紧的弓弦被放开，身上的针刺纷纷弹出。

“小心！”警戒着的爱尔莎反应很快，她猛地拉着伊芙弯下身，躲到了墓碑背后。

针刺敲到在石碑上发出清脆的声响，墓碑帮她们挡掉了针雨的攻击。

但有些围观的宾客可就没有那么幸运了，有个被扎成刺猬的泥巴怪慌不择路地跳下了悬崖，“哇啊——”尾音久久地在空中回荡。

射向噩梦夫人的针刺悬浮在她身前，都被看不见的屏障挡住了。夫人朝悬崖下怜悯地看了眼：“看来得通知厨房，今晚要空出个座位。”

她挥了挥手，针刺散落一地。幸存的宾客们不着痕迹地后退，远离这个棘手又阴晴不定的针刺球。虽然没有怪物愿意成为靶子，但噩梦餐厅一座难求，值得冒点风险。

夫人谢绝了吻手礼。“伊芙，艾尔莎，招待客人。”她的笑容有点勉强，但噩梦餐厅不会把任何客人拒之门外。

针刺球艰难地挤进了走廊，它就像被塞进圆筒里的球，在直径不匹配的边缘使劲努力。锋利的针头刮在墙上，木屑飞溅，留下长长的痕迹。

木质小鸟从钟表中跳出来，德尔愤慨地大吼，“滚出去——呜呜！”它被夫人施了禁言咒，只能徒劳地瞪着一双弹珠镶嵌的眼睛。

“哦天呐，”两侧的墙头画看见了，再也说不出恭维话。为了避免被毁容，全都瑟瑟发抖地翻转过木板，背对着走廊。

伊芙和爱尔莎跟在它身后。有一阵伊芙发现爱尔莎落后了，她放慢脚步对跟上来的爱尔莎小声说：“这位客人交给我。你就别跟着了，小心受伤。”

“可是这些针刺也会伤到你吧？”爱尔莎忧心地蹙起眉，虽然骷髅没有皮肉，但金属对骨头的冲击力也不容小觑。

伊芙没有否认：“可你是人类，在怪物面前流血可不是开玩笑的，这里有我