在贺伯安进宫前，鹤灵渊就已经收到了消息。

他将暗卫递过来的密信扔进炭盆中。

烈火乍燃，明亮的光晕照在他的半张脸上，像是由阴晦之地生出来的朝阳，绚丽又美妙。

窗外的雪还很细小，但鹤灵渊知道，很快就要下大了。

在此之前，他得出门一趟。

辜长青守在门口，他怀中的小猫轻轻地叫着，黏黏糊糊像只人类幼崽。

鹤灵渊出来时，他正抬手将自己的大氅裹紧，这样揣在胸口处的小猫就彻底感觉不到寒冷了。

“公子要出门了？”辜长青偏头问他。

鹤灵渊颔首，“去准备马车吧，我先去看一眼我夫人。”

辜长青正要迈步，又听见鹤灵渊说：“还有那瓶毒药也记得拿上。”

他口中的毒药是苏从之给他的。

苏从之过来复查伤势时，鹤灵渊问他有没有很厉害的毒药。

“毒药？”苏从之一愣，不明所以地问他：“给谁吃？”

鹤灵渊挑了下眉，寒声道：“我的仇敌。”

“……哦，有啊，你要哪种？”

“吃下去后肝肠寸断，死的很快的那种。”

苏从之沉默一瞬，说第二天给他拿来。

然后鹤灵渊就得到了一枚被搁在瓶子中很小却很毒的药丸。

他还记得苏从之对他的千叮咛万嘱咐：“这药很凶狠的，所以我这边唯有这一颗……你别用手碰，吃下后药效很快，死状也较为惨烈。”

鹤灵渊此刻倒是有些迫不及待地想要看看死状会有多惨烈。

吩咐完辜长青后，他迈步上了二楼。

跟着他一路攀爬上台阶的，还有那只从辜长青怀抱中挣脱出来的小橘。

它迈着四条短腿跃上楼梯，没两步就窜到了鹤灵渊前头。

姜浓正在看玲珑楼的账册，马上就是年关了，冗杂的账务让她愈发忙碌起来。

陆观月和薛嬷嬷都劝过她好几次，楼里好几位大掌柜呢，哪里用得着她亲力亲为来操心这些事情？别把自己给累到了。

姜浓却根本不撒手，她本来就无事可做，盘账既能让她打发时间，又能教她学会很多之前没见识过的东西，兴致勃勃中她怎么可能觉得累。

就是看久了账本子后，她的脖子有些僵疼。

正抬手揉肩颈时，小橘从厚重的门帘子外冲了进来，它奶声奶气地喵喵叫着，想跳上软榻之际，就被跟进来的人给揪住了后颈提起来了。

“你又这样抓着它，难怪人家不喜欢你。”姜浓无奈地笑看着鹤灵渊，又说：“它一见你就哈气，是你手劲太重了。”

鹤灵渊提溜着小橘放到另一边的窝里，又去净手后，才缓步回到姜浓身边站定。

他伸手代替了她的手，轻重合宜地按捏着姜浓的肩膀，“我要它喜欢做什么？”

一只没有爪牙的小猫，留在姜浓身边逗趣罢了，却不能没有分寸地时刻黏着她。

他可不需要它喜欢，反正他也不喜欢它。

姜浓莞尔，抬手拍了一巴掌他的手背，“那就是一只小猫！”

“嗯，我知道。”

他就是不喜欢小猫。

同理，也不太喜欢姜浓攥在手中的账册……

但姜浓喜欢，那他便无理由顺从地接受。

“别看太久了，对你眼睛不好，还对脖子也不好。”鹤灵渊垂眸盯着姜浓的发顶，说话时声音沉闷。

“我的休息时间就是和小橘玩……但你却把它给扔那边了，所以是鹤大人要亲自来陪我吗？”

姜浓微微仰起脸，笑意深入眼底，漂亮的眉眼中都氤氲出一层淡淡的光华。

她近来心情好了很多，连带着身上的气质都好似回到了真正的十八岁，明媚且平和，一如从前与鹤灵渊相处的那样。

“只要你想，我能日日十二个时辰都陪着你。”鹤灵渊勾唇轻笑，温热的指腹摩挲着白皙的颈子，轻柔的动作中溢出几分厮磨的缠绵之意。

姜浓嗤笑出声，向后倾倒着靠在他怀中，“说吧，你要去干什么？”

“我要出城一趟……”鹤灵渊也不隐瞒，就是语气似有些不舍。

他自然是更想陪着姜浓，但事情到了临了的时候了，也该他出场去终结这一切乱七八糟的烂事了。

“去伏源寺吗？”姜浓问他，笑容在缓慢褪去。

鹤灵渊颔首，“估摸得好几个时辰。”