滚地龙被抓之后，平潭百姓陷入一种提前过年的喜庆氛围。

就在这种热切的气氛中，不知不觉迎来了新年。

除夕当天，罗明珠特意请厨子来家里，用那些珍贵稀奇的食材做了一桌极其丰盛的团圆饭。

厨师离开时，除了预定的工钱之外，罗明珠还另给了一笔赏钱并两包上好的点心。

吃饭前，老乞丐领着小孙子，跪地给罗明珠磕了个头，诚挚地向她道谢。

“东家，若没有您垂怜，我们爷俩指不定在哪过年呢。”

“王伯，您快快请起，不必这么客气。”罗明珠急忙将爷孙俩搀起来。

现在老乞丐已经不能称之为乞丐了，洗涮干净换上利落的棉衣，如今看上去已经跟正常老人没什么两样。

甚至于因为识字的缘故，比普通的老头还多了两分气度在身上。

那日将他送去医馆看过之后，罗明珠跟他聊了一阵，最终将他雇到家中当门房。

无需他伺候别的，只负责看守大门和扫院子即可。

三进的宅子有些大，前院若没有人守着，外头有人敲门都很难听得到。

罗明珠早就想雇个门房，只是一直没有合适的人选。以老王头的能耐，足可以胜任这份工作。

来年搬离平潭，这座宅子若是不卖掉，也是需要留人看守的。

到那时，老王头如果愿意，就可以一直留下来。不愿意也无所谓，用得一时是一时。

团圆饭一共十八道菜，摆了满满一桌。

罗明珠、杜泽谦、李氏，杜家三个孩子，玉蓁玉芃姐妹，小虎豆子，加上老王头爷孙俩。

十二个人一起过年，显得极为热闹。

大人们倒上酒，小孩子倒上蜜水，罗明珠笑着对李氏说道：“娘，您说两句吧。”

李氏连连摆手，“我可不会说，还是你来说吧。”

“咱家能过上好日子，全是靠你的本事。你是当家人，合该你来说。”

原本还觉得应该男人当家的李氏，如今已经彻底认同罗明珠的本事。

看儿子的样子，也是个听媳妇话的。

那这个家的当家人，自然就该是罗明珠了。

罗明珠也不扭捏，直接举起酒杯，环视一圈笑道：“我也没有太多可说的，希望明年全家平安和顺，杜泽谦金榜题名，我能赚到更多的银子。”

“希望在座的每一位，明年都会比今年过得更好。”

“干杯！”

众人齐齐举杯一饮而尽，而后畅快笑出声。

珍馐美味在面前，浓郁的香味勾起腹中馋虫，大家边吃边说笑，气氛很是热切。

小虎将一块肉咽下，忽然想到离开的伙伴，“也不知道耗子如今在哪里，去年我们还一起许愿，希望今年除夕能吃上一块肉呢。”

想到那个身负秘密的孩子，罗明珠顿住一瞬后淡笑，“各人有各人的缘法，耗子是个机灵的，以后会过上好日子的。”

除了罗明珠和小虎豆子，其他人对耗子并不熟悉，是以并没有人接话。

然而老王头却忽然开口问道：“东家，您刚刚提到的耗子是？”

罗明珠随口解释道：“耗子是跟小虎他们一起的小乞丐。之前我想留下他在店里做工，可惜这孩子拒绝了。后来去了哪里，我们就不知道了。”

“那，那这孩子有多大年纪？有正式的名字吗？”老王头急切追问。

“大约十岁出头？看着跟小虎差不多。正式名字不知道，他只说自己叫耗子。”

罗明珠有些奇怪，“王伯，您打听这个……”

老王头收起急切的神情，“不瞒您说，我家走丢了一个小子，如今正该是十岁出头的年纪。”

“我已经四处打听许多年，却一直杳无音信。乍然听闻有年岁符合的孩子，不免激动了些，您不要见怪。”

罗明珠摇摇头，“无妨。您家走丢的孩子叫什么？若是方便告知的话，可以说出来，我们也帮您留意着。”

老王头婉拒，“唉，都好几年了，哪能这么巧呢。或许那孩子已经没了，就不劳您费心了。”

看出来他不想说，罗明珠也没有再问。

只是心里却莫名有种感觉，老王头和耗子或许真的有渊源。

接下来直到饭毕，老王头总是时不时露出思索的神情，显得有些神思不属。

饭后，众人醒酒歇息片刻，又一起将饺子包出来。

因在座的都是北方人，倒是不用刻意准备其他年节食物，大家的饮食习惯都差不多。

没有电视，没有春晚，又不像高门大户有那么多娱乐花样，守岁到半夜很难不困。

罗明珠见状，直接搬出来之前做的麻将，四个大人凑一局刚刚好。

至于小孩子们，便由妍姐儿玉蓁和小虎带着玩。