殁于十三年八月二十日，你姓谢的没开天眼，我有！还请各位一同见证，看我说的是不是实话。”

“这……”场中顿时一片哗然。

“易姑娘，你别是被这小子气得失心疯了吧？”王浩流露出同情的眼神，“你别难过，你救了我们离火堂这么多弟兄，我们肯定相信你。”

易晴柔只白了他一眼，没有说话。

云珠紧张不已：“小姐，你还是少说两句吧……这万一……”

“谢兄，男子汉大丈夫，应当拿得起，放得下，你又何必在大庭广众之下，为难一个姑娘？”柳江明走上前道，“男未婚，女未嫁，她既不愿再跟随你，也是她自己的选择。好聚好散，也免得日后难堪。”

说完，他走到早已备好的香坛前，高举双手，朗声说道：“诸位弟兄今日齐聚于此，乃是因为汝州暗桩出了件大事。管堂穆逢春擅作主张，带领几位弟兄拦劫清廷贡品，以致顾允忠、王奉德二位弟兄丧命。穆逢春身为管堂，却不为大局着想，私自行事，实已触犯三十六誓之十八条，当杖八十，五雷诛灭。”言罢，请出刑杖，由两名执法行刑。

其中一名执法走到穆逢春身旁，正待押他行刑，却被穆逢春极力挣脱。

“萧言庭，我这管堂之职，乃是当年沈香主升调总部之前亲自任命。你滥用职权撤去也就罢了，如今还想要我的命。这是不是摆明了告诉堂下弟兄，离火堂香众，须得处处以你为尊，稍有不从，便小命不保？”穆逢春冲到萧言庭跟前，高声骂道。

两名执法立刻抢上前来，一左一右将之按倒在地。

“你不违誓，谁会动你？”萧言庭听完这一番话，眼色依旧沉静，冷若寒潭之水，毫无波澜。

“真不知沈香主是不是瞎了眼，竟将香主之位交予你这活阎罗！”穆逢春被两名执法大力架起，押去香坛前跪下，褪去上衣，口中喝骂仍旧不止，“从前任刑堂之时，便从来不顾兄弟情义。甚至对待沈香主，也从无尊重之心，若非他他处处与人为善，看重兄弟情分，你哪来的今天……”

他话音未落，已然挨了执法一杖，因吃痛咬牙，剐破腮帮皮肉，吐出一大口血来。

云珠吓得捂上了眼。

“穆兄弟还有什么话想说，趁着现在还有气，早点交代。”萧言庭若无其事掸去指尖灰尘，神色依旧淡漠，“免得留有遗憾。”

“萧言庭……”穆逢春在一棍棍重击之下，喘声越发沉重，说话声也变得断断续续，“你对待自家弟兄，如此心狠手辣……实在……不能服众……迟早……迟早要遭……报应……”

“多谢穆兄提醒，我会等着那一天。”萧言庭道。

易晴柔听完这一番叫人不寒而栗的对话，眼睁睁瞧着看着穆逢春被刑杖打倒在地，趴在一片血泊里，脸色越发惨白，不自觉看了一眼站在身旁的萧言庭，却见他神色冰冷，两眼仿佛覆盖上了一层寒霜。

她本能打了个寒噤，别过脸去。

行刑过后，半死不活的穆逢春被带下去处决，柳江明亦退下。

易晴柔盯着香坛前的血泊发愣。

执堂贺汶上前，对萧言庭一拱手，道：“香主，执刑已罢，今日是否由您做接引人，为易姑娘开坛入会？”

萧言庭微微偏头，目光落在易晴柔身上的一瞬，眼底冰霜转瞬消融，见她脸色发白，温声问道：“你没事吧？”

易晴柔仿佛被吓住，当即退开一步，抬眼望他，目露惊惧。

“还是不了。”萧言庭转向贺汶道，“易姑娘身受重伤，还需好好休养。你先给她安排房间住下，等她养好身子再说。”

“是，姑娘请随我来。”贺汶微微侧身，向旁一指。

易晴柔神情仍旧有些恍惚，敷衍似的点了点头，拉上云珠跟着他走开。离开大院后，走在幽长的回廊里，易晴柔余光瞥见院中沐浴着阳光的草木，忽然问道：“这位先生，敢问萧香主他……今年多大年纪？”

“应当是十九。”贺汶想了想，点点头道，“不错，是十九。”

“十九岁……”易晴柔唇瓣发出微微的颤抖，喃喃自语，“面对一条人命在自己眼前逝去，已如此冷漠……”

“原来易姑娘是介怀这个？”贺汶是个四十好几的中年人，笑起来分外和蔼慈祥，“姑娘有所不知，子清之所以入我天地会，实是因与清廷有着深仇大怨。”

“子清？”易晴柔愣了愣，“你说萧言庭？”