沈大伯母的突然到来让围观的群众议论声再起，好奇地观望着，大伯母不常出门，认识她的人并不多。

其中认识她的人主动解释说：“这是沈家丫头的大伯母，应该是来给她作证的。”

熟知沈家关系的人立刻反驳：“怎么可能？”

这话引起了一些对沈家比较陌生的人的兴趣，他们纷纷反问：“为何不可能？”

“这你们就不知道了。”那人像讲故事一般，语气抑扬顿挫，“自从沈二去世后，沈大和沈三便连连上门，讨要器物，搜刮钱财，更是把沈二家的田地都占去了。”

“没错，没错。”有人随声附和，“我家就住沈二家隔壁，前些日子这沈大和沈三又上门闹事，竟想把沈二家仅剩那几匹马夺去，可谁知最后反而倒贴了自家的马，想必此时是心怀怨恨了。”

众人的目光聚集在沈大伯母的身上，只见她在缓慢挪步到大堂中，扶着膝盖跪下，身子摇摇晃晃，好像下一秒就要倒在地上似的。

沈奚伸手扶了一把，和堂姐沈妍一同支撑帮助沈大伯母稳住身形。

沈大伯母抿唇对沈奚笑了一下，沈奚只是点点头当作回应。

在沈奚的记忆里，沈大伯母是一个很和善的人。

幼时有不少挑着担子，走街窜巷的卖货郎，沈奚嘴馋那饴糖，沈母买过几次之后便不买了。

那时沈大伯母身体还不像现在这么差，只是较常人来说柔弱了些，每次沈奚眼巴巴地望着时，她就会像变魔术一样双手握拳伸到沈奚眼前。

手掌打开，掌心上是甜甜的饴糖。

后来，沈大伯母身体越来越差，再加上沈父去世，两家关系恶化，沈奚就不再见到她了。

虽然在记忆里，沈大伯母是美好的，但沈奚此刻对她保持着戒备，心里想着她可能会说的话，以及相应的对策。

说到底，他们才是一家人，是利益与共、休戚相关的一家人。

意外突发，县令也收回了立刻放人的念头，看向那孱弱妇人：“堂下何人？”

“回大人，民妇乃四方巷沈大家的。”

“你方才所言，是为何意？细细道来。”

他本以为此人是来状告沈二家虐杀幼马的，然而看几人的眼神交流和相处又不像。

沈大伯母忍着疼痛直了直脊背，提高了音量：“民妇作证，幼马确是为人所害。”

“可这作恶之人，并非沈二家的任何一个人，而是民妇的丈夫和沈三。”

此话一出，门外众人便炸开了锅，没想到其中真相竟是如此，而最令人诧异的便是妻子亲自状告丈夫。

“这简直是乱套了，夫为妻纲，妻子理应听从丈夫的吩咐，事事以丈夫为先，怎可出卖丈夫？”

“此话差矣，法理至上，依你所言，那丈夫要杀害妻子，妻子也只能站在那里忍受不能反抗？”

“话虽如此，但这大义灭亲之举未免过于冷酷……”

沈大伯母话到激动处，一口气没喘上来，胸膛剧烈起伏着，沈妍连忙给她抚背顺气，她这才好一些。

沈奚惊讶地偏头看过去，她有些难以置信，视线里带着疑惑，然而目光相接，沈大伯母只是对她浅浅微笑。

“大人，实为民妇丈夫和沈三因打赌输了马，心中不服气，趁着夜色潜入沈二家中，杀害了马驹。”

她不去理会旁人的眼光和议论，继续高声道：“民妇和小女皆可作证。”

相比母亲的坚定，沈妍显得有些犹豫，但在母亲又一次扯了扯自己的胳膊后，她点头，声音很小：“是。”

县令想不到真相竟是如此，再次看向下方的总捕头时发现他的头更低了。一瞬间，县令便明白了，总捕头原来早就知道事实，还诓骗戏耍他。

在县令的命令下，沈大伯和沈三叔两人很快就被捕快押到了衙门。

两人嘴里一个劲地喊着冤枉，跪下后更是连连磕头，两人的音量大过了一帮围观群众的议论声。

沈大伯是在田里被找到的，他看到了一旁的母女俩，也只当她们是一同被押了过来。

“啪——”县令一拍惊堂木，“肃静！”

“大人，定是有人栽赃陷害，草民冤枉啊。”

“你是说，你的妻子和女儿一同污蔑你？”

沈大伯猛然瞪大了眼睛，脸色变得极为难看，他摇着头：“不可能，大人您是不是误会了？”

他转而看向沈大伯母，眼里带着愤怒：“你是不是被那丫头胁迫了？”

说着，他伸手握住沈大伯母的胳膊，手下使劲：“你把背后隐情和大人说，大人会给我们主持公道。”

沈大伯母不为所动，似乎他就是一个陌生人，“大人，沈大右手虎口处有一马齿咬印，此乃物证。”

旁边捕快抓住沈大伯的手，果然有一个马齿印。

昨夜，他下