般的客人离开了。

风雪的声音掩盖住所有痕迹，少年拿着那朵已经开放殆尽、即将迎来衰败的花靠在结界周围的架子上。这里放着一堆烧杯和试管，还有各种乱七八糟的小工具，现在，它们齐齐晃动着，玻璃和木制品的声音杂乱无序，就好像他的思绪。

不对……

他想，有什么地方再次失控了。

翻开随手搁置在高脚小桌上的炼金术笔记。还是簇新封面的本子里，有记录下的她口中关于“霍蒙克勒斯（瓶中小人）”的构想。

“假设这片大陆对她而言是那透明的烧瓶。”少年沉静地在炼金产物的光线里思考，手指翻动的力度很轻柔，“那么，小人诞生的条件，不应全是烧瓶本身就有的。”

“她所找到的东西无疑立于瓶内，和[突破瓶子]的要求不符。”

“……”

无意义。

想了想几个可能的条件，阿贝多暂时将这个大烦恼归置到“待做事项”的第二位上。排名第一的[世界本源]高高悬挂，为了合理性，它曾拆分成很多分阶段的目标，在列表中长长拖拽出一截。

而现在，有个东西一跃超过了列表的绝大多数，虚空悬挂住。

阿贝多再次变化出了朵金色的花，回想起说话时那个人的语气。炼金术中黄金的价值不仅仅是其本身，还代表这术之一道终极的目的或起源，也可以称之为[本质]。

炼金术师追求中的[贤者之石]和[万能药]都比黄金要来得深奥，她却不会用这些来询问。

“是因为知晓，炼金的法则比任何东西都重要吗。”阿贝多抵住唇，眼睛里荡起一圈游离的情绪，“假如我想要看见这套法则，就必须去至冬……”

见证她。

“唔……”

不得不说这是个非常有诱惑力的选择。阿贝多选择放弃。

炼金术师的行为标准来源于前辈，而他的老师莱因哈特也被称之为“黄金”，做事风格与门外的少女不能说完全相反，也称得上不尽相同。

假如没有其他选项，他也许会考虑这个选择。但是很可惜，北风的到来稍微晚了一点……

最后，阿贝多把这个排名降到了第三位，第二位被陌生的词语取代:

[Chane]

意为，等价交换。

☆

“咳咳咳咳、”

行走在冰雪覆盖的小路上，昏暗的光线浮动，呼吸的每一口空气都泛着寒意。愚人众的据点很早之前就建立在大概千米的垂直距离下方，远远望去，至冬标志的帐篷就是个小小的黑点，只要不额外留意，就会被轻易忽略掉。

没想到还会有这种命运之下演变的场景。你在咯吱咯吱的雪道上想: 流落他乡，九死一生……

但，发现了新的机遇。

假如知道和那位人偶拼命的结果是漂流到蒙德，你说什么也会准备好急用的药草和摩拉，免得最开始手里的筹码少得可怜，每次和炼金术师的沟通，都是脑力的急速消耗。

记得当时，好像是……

☆

蒙德，望风角。

这是片只有遵循传统的修女才会来到的偏远土地。高高的山崖下面是片不大的沙滩，在天气好的时候，干净的细沙柔软贴肤，人手抓上去也会沉溺一秒。

来自蒙德偏远村庄，想要捞到这处小浅湾特产贝类的渔夫，在惯例出海后的一天傍晚救下了个脸被水草覆盖住的人。

他无从知晓那套被血染透的破烂作战服是愚人众的装扮，也不清楚将将活着的人，胸前别着的徽章是特殊小队的身份证明。

憨厚的渔夫只是选择将少女拖到背光的角落掩藏好。淡水在出海后消耗掉大部分，再加上夜晚到来要烤火，他急匆匆地跑到山地北方去寻找想要的东西，留下一个生理性发烧的病人哆嗦地双臂环抱在一起，感受着陌生地界的气息:

陌生的……

神灵的气息。

受伤严重的体质还不足以在这个状态下保持清醒。于是救人的渔夫在回来后面对的就是已经晕死过去的人。

再不赶紧接受救治，会死的。

这个朴实念头出现在他的脑海里。

渔夫用最大的勇气在夜晚探出一条前往最近冒险家营地的路。一路上，野兽和出没的丘丘人让可怜的他留下了道道外伤，旧的和新的血腥气不断吸引来更多的猎手，就在两人都要倒下，一道充满柔和气味的风突然托住他们，送到远处有人类活动痕迹的路边。

好像是……蒲公英的味道，还有苹果。 <