因乔书珞特意交代，顾怀远今日专门推了晚间的事情，本欲及早归府，却不料被一道突如其来的旨意打乱了计划。

“顾侯爷，随老奴走一趟吧。”

前来传消息的公公见顾怀远拧住了眉头，一直立在原处没有动静，不禁启声提醒。

这位顾将军可今时不比往日，从前虽说是乔府的姑爷，但相爷在官场之上对他并未有过多照拂，又没了兵权。

在众人眼里他只不过是个从死人堆里爬上来的武将，还功高震主，被圣上一再削权。

但如今，这顾怀远官复原职，所得的圣眷一如回京最盛之时不说，连相爷对这个姑爷也变了态度，就算他出身再低，在死人堆里滚过，这般的红人也不是他们能得罪的。

想到这里，公公的脸上又堆上几分讨好的笑意，极尽谄媚。

可顾怀远眼下却压根没心思搭理他，一面是因入宫必然会耽搁回府的时间，对乔书珞那边怕是要毁约了，而另一面……

不知是何缘由，当传信的公公站在自己面前时，顾怀远心中忽然萌发出一阵不好的预感，可转念一想，如今自己已然官复原职，诸多事务都待他经手，皇上召他似乎尽在情理之中。

顾怀远压下心里的不安，跃上马背，马蹄踏着一地落日残阳随着来传信的太监直行宫中。

宫宇辉煌，金殿恢宏。

议事殿内除了皇上，其下还立着一道身影，正是乔相。殿内寂然，只剩皇上翻阅折子的声音不时响起。

顾怀远并非第一次踏入议事殿，但是不知是否是心中所想的影响，他总觉得今日的气氛有些不同寻常。

顾怀远俯身按照规矩行礼：“微臣拜见陛下。”

皇上终于从堆得满满当当的折子山中抬首，甩下手里正在翻阅地折子，风轻云淡地启声：“顾卿来了啊，不必多礼，此处都是自家人。”

顾怀远依言起身，立于阶下，周身凛然，神色依旧冷肃，眸底如冰封腊月的深水寒潭。

殿内的气氛似乎一下就凝结了起来，正在此时，皇上不由大笑一声，缓缓起身走下高阶：“顾卿，朝野上下都说你太过不通人情，以朕看，你若是能将十之一成待珞儿的耐心用在待旁人身上，哪里还能有这样的言论？”

顾怀远对此不作一词，依旧沉默地立在原处，反倒是身边的乔相开了口：“朝堂之上悠悠众口各执一词，哪能让诸人都无怨言，陛下这般实在是为难他了。”

言语间都是维护之意。

本来就只是说笑，皇上对此并不放在心上，只面带笑意地隔空指了指乔相：“朕知晓，顾卿是你乔相的女婿，自然要护着他，不论朕说什么你都能想出一堆话来堵朕。”

乔相微微躬身：“臣不敢。”

皇上笑着从鼻间哼出一声，心情甚好：“行了，朕不知道旁人还不知道乔相的心思吗？这些面上功夫便就免了。”

顾怀远一时对这样的场面摸不清头脑，皇上把自己和乔相都叫到议事殿来究竟所为何事，不可能只是为了话话家常的叙旧吧？

他不禁拧起了眉头。

正当这时，皇上似乎终于想起了正事，沉稳的目光从乔相身上移开，慢慢地落在顾怀远身上。

皇上背在身后的手拿出一份奏折，拿在手里颠了颠，行到顾怀远面前，递给他：“今日朕传顾卿来是为了此事，顾卿不妨先看看。”

顾怀远接过，墨色的字逐行落入他的眼中。

奏折中的内容，顾怀远多少早就有所预料，无外乎与北蛮使团遇袭一事相关。

可越看下去顾怀远的神色就愈发凝重，这份奏折居然意在上奏北蛮使团遇袭并非山匪所为，而是有朝廷命官为一己私利弃两国交好于不顾而特意为之，话语间更是将矛头直指顾怀远。

皇上背过身，算着时间顾怀远应当看完奏折后才问道：“顾卿对此如何看啊？”

顾怀远深吸一气，不慌不忙地合上奏折，语气淡漠：“微臣前些年征战塞外，与北蛮之间确有积怨，可这仇怨不关私情只因家国，如今战事已停，微臣何需再对他们动手。就算微臣真有这样的心思，想要对北蛮赶尽杀绝，也只会请旨去边关大破北蛮国都，绝不会在京城借山匪之名束手束脚。”

话音一落，皇上却依旧负手而立，微微仰头似乎在沉思顾怀远话语的真实性。

可顾怀远暗中还是不免捏了一把汗，这份奏折所写竟然将真相猜到了七七八八。皇上身居高墙之中，对真相不了解，但顾怀远自己心里却清楚，山匪之名确实为假，而慧空最开始确实也是想让自己来促成此事。

只是慧空方丈在京中已有如此长的时间，此前从未发生过任何意外，怎么这次却会被走漏了消息，还直接漏到了皇上这里。

顾怀远越想越觉得此事不对劲，必须寻机给慧空方丈和他身后的人提醒此事才行，毕竟他们还拿捏着自己身份的短处，短时间内，他只能与慧空他