九年前入秋，北地昱仑城。

北地军军营每一年都会举行武艺大比，这大比旨在为北地培养年轻的武将大才，因此参赛者的年龄被限制在十岁到十八岁之间。

获胜者不仅可以获得十分丰厚的奖赏和至高无上的荣耀外，还能获得颜宁将军许下的一个承诺。

颜霜这年刚好过了十岁生辰，到了可以参加武艺大比的年纪。

大比前一日，将军府前，一身白衣的裴淮真跟随尤金出诊回来，却忽然被一女子拦住了去路。

“元小姐？”尤金停住脚步，朝对方作揖：“元家小姐是来寻我的？”

“不不不。”女子连连摆手，她的眼神越过尤金，直落在了她身后的裴淮真身上：“尤军医有礼，我……我此番是来找裴公子的。”

这长得又高又大，穿着一身靛蓝色短打的女子叫做元秋，是明日武艺大比夺甲的头名人物，她的一套元家剑法尽得真传，是北地公认的武艺最强的后生。

可就是这样平日里威风堂堂之人，却在和裴淮真对视一眼后，一脸羞赧地低下了头。

“原来是这样。”尤金点点头，她转身拿过裴淮真肩膀上挂着的药箱，对他说：“你跟元小姐说会话吧，我先进去了。”

“是。”

裴淮真拱手，目送尤金进门后，才垂下眼眸，僵硬地将脸转向元秋。

“裴公子……”元秋吞吞吐吐地开口，脸颊红透：“明日就要进行武艺大比了，我若是能在大比中不负所望拔得头筹，你会开心吗？”

“若是元小姐真能一举得甲，淮真当然高兴。”

“那既然裴公子也觉得高兴，到时候，我便问颜将军要个恩典。”

元秋喜笑颜开，逐字逐句地向裴淮真解释：“公子被颜将军捡回来，住在将军府，已算的上是将军家的人了，母亲同我说，若是我想同公子成亲，就必须先向将军提亲。所以……”

元秋的话尚未说完，可想表达的意思却再清楚不过，她若是赢下明日的比赛，就要像颜宁提亲，要他裴淮真做夫郎。

相比于情绪激动，满脸通红的元秋，被求亲的裴淮真却表现一脸淡然，他拢了拢衣袖，态度极其恭敬：

“多谢元小姐抬爱，但恕裴某不能答应，您是官家小姐，母亲乃是北地军副将，祖母也是战功赫赫之人，而我却是一介孤儿，我俩身份云泥之别，实在并非是一门好的亲事。”

“不打紧的，不打紧的。”元秋急切地解释：“我们元家只是在这边陲做一个小小的官儿，与颜霜这种正儿八经的从京中来的官家小姐可不一样，在下的家人十分随和，我们从不在意身份，裴公子大可不必顾忌自己的身世。”

元秋说完，抬头看着微微蹙眉的裴淮真，以为他还在自卑于自己的身世，便红着脸上前一步，一把抓住他的胳膊，想让他放下心来。

但却没想到，对方却狠狠挣扎，将手抽出来，他后退一小步，厉声叫到：“元小姐！请自重。”

“元大傻子，你做什么？”一声清亮的嗓音从裴淮真身后传来，让他身板一僵，像是要与元秋撇清关系一样，立即又后退了两大步，却不想恰好踩空了台阶，

“小心。”熟悉的声音在耳畔再一次想起，他感觉到有一双温热的手掌，在身后稳稳地扶住了他。

“颜霜？你怎么会在这？你不是跟着全姨她们去十一州了吗？”元秋问。

“明日武艺大比，我们当然要回来了。”

再不回来夫郎都要被你抢走了，颜霜咕哝了两声，离的远的元秋自然是没有听见，可却字字句句一字不落的落进裴淮真的耳朵里。

他不着痕迹地抬手拢了拢衣领，妄图遮住早已经羞地通红的脖颈。

颜霜托着裴淮真的背，帮着他站稳身子后，才收手，叉着腰对元秋说：“元大傻子，你不会不知道我今年也要参加大比吧？别这样自信满满的，这头筹还未必花落谁家呢！”

“就你？”元秋微微俯身看着比她矮上一头的颜霜，满脸的不屑。

元秋与裴淮真同岁，比颜霜大了八岁，虽说武艺启蒙没有颜霜早，可她毕竟这么多年跟着母亲南征北战，大大小小的战役也参加过几场。

武艺大比中比的三轮，她样样都在行，就算她不得，难道会被这颜霜拿了去？

“那就等着瞧，看到时候究竟是谁赢。”颜霜叉腰，

“走着瞧就走着瞧。”元秋呛完，又看向裴淮真，一脸讨好：“大公子明日可能来看比赛？”

“嗯，”裴淮真点点头：“我会去。”

“那就好，那就好。如此，那在下便告辞了。”