自发现「疫病」的第四天，死亡的人数达到了十四人。其中八人皆是谷内名号响当当的老医师。

这些人无一例外，都是浑身无力后突然晕倒，自此之后肌肉僵直无知无觉，一天之后，心跳脉搏停止。这不知名的疾病按照它的步伐和速度，从药谷最中心一路向四周扩散，和头顶正盛的阳光一起，笼罩住了大药谷。

自发现「疫病」的第六天，死亡的人数达到了六十一人。一半的药谷被波及，人们被迫撤向药谷的边缘区域，以药谷半径的一半为分界线，内圈的人尽数倒地，他们的生命像是被记上了计数器，从倒地开始往后的十二个时辰后，这些人无一例外停止了心跳呼吸。

————而这个圈子每一天都在往外蔓延。

“咳咳..咳…咳…”

“天姐，又咳嗽了？”应何从熟练地递过去一杯水，“要不针灸先停一停吧？我怎么感觉疗程越往后你咳地越厉害？这后遗症怎么还加强了。”

天下摆摆手，她能感觉到右手确实在好转，咳嗽也只是鼻子单纯难受，倒不是什么真的要命的大事。何况如今药谷正处在岌岌自危的状态里，药谷大部分的人手都去应付疫病了，她这点微末症状，实在不值一提。

虽然说是「疫病」，但是它到底是个什么来头的东西，谁也没有个确切答案，事实上也不是没有人怀疑过有人在药谷投毒，但是银钗、银匙、银针、活口验、动物验、蓝药、焦铜药、金药、菌药…这些全部都已经排除了。药谷的水，好的比真的还真。

何况，大药谷世代悬壶济世，对医家投毒，是所有武林门派都明令禁止的事情，从道义上来说，是不可能发生的。

如果说有人研制出了无色无毒躲过药谷这么多老医师火眼金睛的毒药，那似乎更是无稽之谈。大药谷所代表的，是南北朝上下百年的医家之精髓，医书无有不熟，医理无有不明，医识无有不精。若是有谁有那个本事，那莫说这些个名医的称号，这大药谷的名头，便也都不用要了。

随着时间一天一天的过去，大药谷的尸体越堆越高，应何从仍旧放心不下，他的医术与长辈比起来是在不入流，但是这孩子又觉得自己什么都不做憋屈的慌。天下当时顺口劝他，与其在这里干着急，不如去把大药谷的毒经多研读几遍，反正他感兴趣的就只有毒术，能做的也不过是不要给大家添麻烦，或者徒增恐慌罢了。

应何从倒是个听劝的，还真跑书库吭哧吭哧翻了本毒经出来。

发现「疫病」的第七天。

依旧是好的不像话的大晴天。

谷内人心惶惶，不可终日。

这天正午，从山脚远远走来了举着火把的村民，停在了大药谷的最边缘。天下和应何从赶到的时候，听到的就是这样一段对话。

“孙医生，大药谷在这里行医问诊多年，今日大家伙也和你掏心窝子说话，药谷是不是闹了疫病控制不住了？”

“诸位，药谷确实受不知名的传染病的影响，但是病因尚未可知。药谷自发现病情的第二天就封锁了山谷，自此没有一人外出，”二师伯多日劳累瘦了一圈，他带着面巾，此刻仍旧临危不乱，“孙某也想问问诸位，此刻带着火把前来，是何意思？”

“这……”

古往今来，闹了疫病，带着火把上已经封起来的村子，这是什么意思，其实已经很明白了。山脚的村民平日里受药谷恩惠不少，此刻拿着火，其实心里也是不忍的。

放火烧村，无疑残忍。

误杀了一个没有感染的人是否残忍？

封锁失败导致感染扩散全国是否残忍？

漏放了一个感染者到其他村中导致村民死光是否残忍？

从感染第一个人开始，就已经够残忍了，我们的选项只有残忍，或者更残忍。

生逢乱世，人们求地，首先无疑是保全自己。

“欸呀呀，灾疫如此，山民却还念着旧情，真是令人可歌可泣。”人群后方传来计生零零散散的鼓掌声，人群逸散开来，有个长相阴柔的男子骑着马上前来。跟在他旁边的是一个满脸横肉，身形矮胖的宦官，也同样骑着马。

“文曲星和廉贞星两位大人，”孙师伯朝两人行礼，又将手背到身后去，他语气恭敬，只是背在身后的右手向背后的药谷弟子摆出了一个有些奇怪的手势。“不知到此有何贵干？”

药谷的弟子往师伯身后聚拢了些。

天下听说过这两个人。

「文曲星」楚天权，功夫深湛，手腕狠毒无双。

「廉贞星」南玉衡，不仅会行军打仗，而且极其善用毒术。

他们是为伪朝奸臣「曹仲昆」卖命的组织「北斗」中的两人。