清晨，七星剑起身离开部屋前至审神者办公室，转过廊殿，就在办公室一楼看到了拿着平板阅览信息的桔梗，身边还坐着安静为她沏茶的平野藤四郎。

察觉到七星剑的气息，平野藤四郎起身朝向七星剑打招呼，“晨安，七星剑先生。”

“晨安。”七星剑对着平野方向颔首，随后再靠近桔梗，“桔梗主人……”

七星剑的呼唤声落下片刻后，对上了桔梗舍不得移开屏幕、望来的视线，他扬起极为温和的笑容，“是狐之助发来了缘一主人的最新情报吗？”

“嗯。”桔梗将手中的平板递给七星剑，“他们昨天晚上遇到了那个时代的「上弦之鬼」。”

经过狐之助与时之政府的监察官彻夜未眠的资料整理，刚刚上传到端口的情报里新增加了对大正时代恶鬼的势力分析。

大正时代的恶鬼势力等级分阶规模成熟，并且实力不俗的恶鬼都潜伏在人类聚集的城市。

猎鬼人所处环境远比战国时代要复杂，夜间既要猎鬼又需要兼顾不影响其他正常人的生活环境，稍有不慎就有可能会引来人类社会管理员，进而影响到人类史。

所幸昨夜缘一遇到上弦恶鬼时，能够顺利胜出。只是……

那名恶鬼最后选择放弃抵抗也让人有些在意。

桔梗垂眸，若有所思。

“最新消息，缘一大人正与鬼杀队炎柱前往见产屋敷当主的路上。”忽然，手捧着平板翻阅资料的七星剑收到了一条简讯，看到上面的内容，他立刻将平板还回给桔梗。

“炎柱……”听到「柱」名，桔梗忽然想起那个「梦」。

那个截然与自己和缘一所处战国时代完全不同境遇的梦。

“看来在非自然力量引出的特异点时空内，不仅恶鬼势力分布发生了变化，就连克制其发展的猎鬼人也是如此。”七星剑记得很清楚，在遇到桔梗和缘一所在的战国时代，恶鬼没有十二鬼月，猎鬼人也没有柱。

“我要去一趟炼化室。”桔梗起身，“如果狐之助后续有发来新消息，劳烦来唤我一声。”

推测缘一遇到那个时代的猎鬼人之后，狐之助会有很长一段时间内无法与本丸联系，桔梗打算让灵脉暂时回到身体，以精神力操控下一步的炼化。

七星剑有些诧异桔梗听到这个消息之后的淡定反应，但也什么都没有说，微垂首应道：“是，我知道了。”

-大正时代-

从狐之助的连线中得知这个世界还有其他伪装成普通人、混迹在人类城市生活的恶鬼，缘一当即向南海太郎朝尊追问其他恶鬼的下落。

凑巧的是，南海太郎朝尊刚就掌握了一名恶鬼行踪，他为缘一和狐之助指明了方向。

得知恶鬼安身的准确方位，一人一狐当即出发，却不料半路遇到了这个世界的猎鬼人——

“是杀掉上弦之鬼的人！是杀掉上弦之鬼的人！是杀掉上弦之鬼的人！”鎹鸦连喊三声，“带回去，带回去，带回去！”

“……”

听到独属于鬼杀队传音所用的鎹鸦叫声，原打算避开当前时空人类快速把任务执行完毕的继国缘一以及狐之助，都齐刷刷停下了脚步。

有鎹鸦的提醒，很快在附近执行任务的猎鬼人马上就捕捉到了一人一狐的身影，他忽得、眨眼出现在对方面前，脸上表情没有丝毫变动，直言自我介绍：“我是「炼狱杏寿郎」。”

对上炼狱杏寿郎的视线，缘一颔首：“我是继国缘一。”

狐之助乖巧地充当着宠物角色，安静跟在缘一脚边，努力令自己不要发出一丁点不符合宠物设定的声音。

“我们的主公大人想请您一叙。”记住了眼前猎杀掉上弦之鬼的少年名字，炼狱杏寿郎脸上神色也没有任何变化。

“你的主公……是指产屋敷一族？”缘一提问的语调轻缓。

“是的！”炼狱杏寿郎脸上依旧是刚才那副表情，双眼也仍直视着前方。

见炼狱杏寿郎眼神片刻都没有落在缘一身上，狐之助合理怀疑他并没有留意到紧跟在缘一脚边的它。

但很快狐之助就发现自己错了，在得到缘一同意随之一起去见鬼杀队当主之后，炼狱杏寿郎重新返回任务点和医疗队成员打招呼，上报回程人员名单时，竟意外加上了它。

在前往见鬼杀队当主的路上，全程保持清醒的缘一和狐之助都听到了医疗队成员呼唤炼狱杏寿郎为「炎柱」。

狐之助快速将这一情报记录到今天要上传的内容中，而后和缘一缓步跟在炼狱杏寿郎后面，直至来到一处隐蔽性极好的宅院，见到这个时代的鬼杀队当主——产屋敷耀哉。