怡风进入内殿，向皇上请了安问好，便将方才在宫外所遇之事告之皇上。皇上听了，也不吃惊，对怡风说道：“是有这么一回事，前几天罗仲给我递了折子，回禀了此事。苏垵近来气温骤降，比往年冷了不少，又连续下雨，冻死了不少人。那个鱼肉市场估计也是刚好伤寒死了不少人，才被查封的。现在也已经重开了。那家人估计是离开了，刚好没遇上。你在宫外，便差人好生照料着吧。等他们好了，是送他们回去，还是在京城给他们找点事情做，也就得了。”

怡风听见父皇如此说，也还想再让父皇派刺史前去查探查探，但是又看见皇上精神似乎多有不济，想来是近日的政事繁忙，熬夜劳累所致。

皇上也不等怡风回应，又对他道：“你今日既进宫来了，有件事，朕想跟你商议一下。”说着便递给他一份折子，那折子是派去西原治蝗虫的于大侯写回来的奏疏，但见那上面写道的是：“罪臣于渺之，蒙陛下宽恩，准吾戴罪立功，臣感鸣在心，谨记圣诲，不敢有片刻懈怠。自离京，日夜赶路，风雨兼程，现已到西原两月有余，势必助西原蕃国治理蝗虫，不误国事。余以堑坎掩埋，膏火诱杀，养鸡鸭以蝗虫为食等法，三管齐下，颇有成效。蝗虫之害，更胜敌国千军万马压境，可谓国政之祸殃，农耕之宿敌，百姓生存之阴霾。陛下圣明，助领国一臂之力即是救自己于千万，防患未然，方为上上之策。臣替千万百姓感恩陛下明治。于大侯奏”

待怡风看毕，皇上又开口道：“既然于大侯已经奏书，西原郡主也到历城一个月有余，玩也玩够了，正事咱们也帮了，她到底是留还是回去，也该下定注意了。若是留下，你看，将她许配给谁好？若是走，也早日给她准备下，送她回去吧。”

怡风听到是此事，便回道：“儿臣得回去问问她。”

皇上又说：“我看，她既选择在你府内住下，多半是对你有情意。反正也不是正妃，她若愿意留下做个侧妃，你便纳了她吧。”

“可是父皇，她是西原的公主，做儿臣的侧妃，委屈了。”怡风一听到皇上这么说，便着急了起来，连忙拒绝。

皇上不在意地道：“不过是一个藩属国，有什么打紧的，做侧妃也就够了。就这样吧，你回去跟她说。这事就这么决定了。”

怡风还要再抗议，却被皇上一句：“退下吧，朕累了，这几日不用再进宫来了。”便给打发了出去。

怡风垂头丧气地出到宫来，连马也没去骑，慢悠悠地走着，若是可以，这回府的路，他希望永远走不到终点。天色阴沉，路上还有积雪，偶尔有一阵北风呼啸而过，吹得人脑袋清醒，怎么也忘记不掉那些接踵而至的烦忧。看着路上各色各样的行人，有穿麻着葛的农妇，有锦衣华服的贵人，有行色匆匆的游子，有杵在摊子后避风的商贩。他们也有他们解决不了的烦恼吗？这冬天于他们，是否也特别难过，特别寒冷？

“卖红薯咯，卖红薯咯。官人，天冷，买个红薯，热乎热乎？”突然一声吆喝声传进耳来，又有一阵一阵的香气飘来，引诱得人口水直流。怡风四处张望了一下，很快便看到那卖烤红薯的摊贩，天冷，确实适合来一个烤红薯。于是，他便走过去，要了一只烤红薯。那摊贩看到生意，立即热情地招呼起来，不一会便把一只烤得外焦里嫩，多糖多汁，冒着热气的红薯用油纸裹着交到怡风手上。怡风掏出银子，付了款，便剥开红薯的皮，趁着热乎乎，大口吃了起来。才吃了半个，他突然想起一人来，裴乂好吃懂吃，这红薯她必定也爱，于是又折返回去，对那卖红薯的摊贩说：“老板，再给我一个，要最大最甜的。裹多几层油纸，我怕凉了。”那摊贩一看是他，便又开开心心地给他包了一个最大最红的，用了五张油纸去把红薯裹好。怡风直掏出了一两银子来付给那个老板，也不等人家找回碎银，便骑上马，往王府奔去。