罗贝尔原本是会在攻陷阿克时当场身死的。弗兰德伯国的人马最是深入城中，在接近圣安东尼斯门处的犄角处遭受了萨拉森援军最猛烈的冲击。是多隆领主率先抢攻一段城墙，占据高度优势才找到了他们。

由于先前守城军在高处造成的骚乱再加上通道的狭窄，人数优势反而成了劣势，挤得像桨帆船下层的奴隶舱，更是在一段长阶处跌倒踩踏，死伤无数。

罗贝尔的运气还算好，当时压在他身上的人并不多，两三个而已，却足以压断肋骨。万幸中的不幸是，“今天清晨我发现他呼吸越来越困难，”高迦米拉的视线穿梭在与她说话的人与那位患者之间（“再垫一个枕头！”她还在焦急地吩咐随侍），线条分明的眉毛紧锁，“右胸第三根肋骨骨折，刺穿右肺。之前症状不明显，尚未形成血胸，于是没发现，只固定了断骨。是我的错。”

“我试图通过放出积血来让他顺利呼吸，然而......”说到这里她有点无措，尽量控制声音平稳，“然而这导致了内部充气，并不能缓解......”也就是说，很快伯爵就会窒息而亡。

她继续调整患者坐起的高度，使他尽可能呼吸通畅、能够交代遗言，然而在毛巾上擦干净手上的血污，在胸口划了个十字，轻声道：“我会为他祈祷的。”

“夫人，你无需自责。叔父感激你的所有努力，”正在给罗贝尔擦拭口鼻血沫的杰弗雷抬起头，因担忧和恐惧而变得苍白的脸上雀斑更加明显，可之前少年人的稚嫩几乎看不见了，他双眼发红，嗓音喑哑，“但这也是主的旨意。”

高迦米拉叹息一声，果断地掀开帘子转身离去。她在某些方面分的很清，从来不愿让自己沾上半点干涉他人私事的嫌疑。

“好了.....”垂死挣扎的弗兰德伯爵其实一直清醒着，只不过开口说话对他来说难于骆驼穿过针眼，他退而求其次，安抚性地拍拍杰弗雷的手，“Et in Arcadia ego.* 都会过去的.....”（*拉丁语谚语，“我(死神）也在阿卡迪亚”，极乐之地死亡固存。）

随后他休息片刻，断断续续道，“我妻子早亡——你是知道的——没有合法子女，只有....杰弗雷一个侄子......”

我知道个鬼。一直沉默的伊西多尔心道。私以为我们不熟。不过他还是耐心地顺着罗贝尔的话讲下去（因为不希望看到届时对方口鼻血沫狂喷），“是的，您要他继承伯爵。可他只有十六岁。”

十六岁不小了。雷蒙德因为父亲遇刺身亡十二岁就成为了特里波利伯爵，就连他同名的伯父也是冲龄践祚。

“所以....他还需要一个监护人....”罗贝尔呛咳一声，仿佛意识到自己不宜再开口，示意侄子从床尾的羊毛毯下拿出一叠条款契约样子的纸，递给伊西多尔。

提前准备好这些是明智的。他只能这样想，匆忙地翻看纸上大都写了什么。换作从前轮到这种事，他会先漫不经心的屏退众人，再喊来自己最忠心的文员，跟他们一起像那些信奉旧约的商人或律师*一样通宵核对查证以避免不必要的人财损失。有时也参与制定一些条款，目的是不让对方占半分金钱人力上的好处（比如说，请求——不如说是哄骗——哪位来朝圣的诸侯给教会留下丰厚的物资，实际上却挪用为商用与军用；用宗教法判定西顿领主的婚姻不合法，需要捐一座修道院赎罪；查办圣殿骑士团的亵神与鸡/奸之罪，从他们的银行里搜刮更多钱财.....），从而为这个穷酸可怜、四壁漏风的弹丸之国博取最大利益。（*指犹太人）

但说实话，这不是他所擅长的：总是兴致勃勃地吩咐下属，然后第一个退出。而且现在再这样做，他等得起，对方等不起。幸运的是，伯爵匆忙之中列出的“条款”没有在奶酪下藏什么阴险的捕鼠夹。

他要他帮助无甚经验的侄子直到他能独当一面，聘金是根特的土地税收和领主头衔。根特与布鲁日是弗兰德两大重镇，一东一西，布鲁日靠海，经济地位更重要，固然归属于新任伯爵，可根特也.....

总之，狡猾的老狐狸，辅佐了他的侄子，还得拿他的土地向他效忠。

“我是个希腊人。”

我曾是“被弃绝者”。

我对主的全知全能产生过怀疑。

伊西多尔放下纸说，看上去严肃而冷漠。没人看得起唯利是图的异教徒商人。一个很不错的拒绝理由。

罗贝尔看了他一眼，“你不说，没人知道。”

黑发青年狐疑地低下头，碰巧看到了铜水盆里的倒影：虽然还算得上英俊，可比之从前眉眼更锐利深刻，显得眉骨更高（是那种北方人的阴郁冷峻），鼻子长而挺，衬得脸型瘦长，而且不再是南巴尔干以及小亚细亚典型的鹰钩鼻。确实，他谎称自己是来自日德兰和斯堪迪纳维亚的海盗之后都有人会信。

十七岁前的鲍德温、希腊商人之子伊西多尔和现在的他看上去就是三个人，这难道也是主的旨意？相信过不了多少年