如果人间有类似地狱的地方，那一定是这里。

穆拉德被拖到一个像贫民窟一样的地方，只是这外面还有人看守，有士兵，也有修士，他们都摆着一张麻木、没有表情的臭脸，而且眼中流露出一种试图隐藏但藏不住的恐惧。在毒日头下这里似乎弥漫着一股腐肉的气息，像个黑死病或者霍乱来袭时的尸体堆放点。

“看，他们出来了。”伊西多尔的声音依旧冷硬，但他敢打赌里面有比愤怒更深的东西，而且绝不是恐惧。只可惜男孩现在还不够高，看不清他的神色。

时值中午，修士开始分饭了，勺子敲着凹凸不平的铁盆，暗处一些人影开始蠕动。之所以说是蠕动，是因为那些人瘸得太厉害，或者根本没有腿。而且说是人影，不如说是鬼影，他们的身体好像已经变形了。终于，他们挪到了阳光下。

穆拉德看到一个人——甚至已经不能说是人，他（或者她）不仅缺了半条腿，还没有手指，只能用两个肉团去接碗，而且残缺之处都是溃烂的，红的血肉、鼓出来的肉瘤、黄白的脓水淋漓在一起，而且脸上也是这个样子，左脸颊都是瘤子，右脸颊烂得像个被踩扁的番茄，露出同样溃烂的牙龈，原本是鼻子的地方是一个黑色的洞。

不知哪里来的力气，使他挣脱了伊西多尔揪着衣领的手，他踉踉跄跄地直冲出去（没有摔跤真是个奇迹），冲过两条街，直到再次见到熙熙攘攘的人群，恐惧才减轻了些。然后他扒着墙呕吐起来，然而穷小孩没吃什么东西，只能吐清水。

吐了不知多久，才缓过来，这时他一起身，伊西多尔已经站到身后，脸色煞白宛如死人。穆拉德感觉自己见到了恶鬼。他到底要他做什么去？伺候那些人吗？还不如一刀结果了他！他好想逃跑，但腿已经软了，又吐了一通，浑身都在冒虚汗。

“你得了麻风病。”伊西多尔冷静地吐出一个他陌生又熟悉的词，人们都说那是给最邪恶的人的诅咒，“你母亲和那个医生，原本打算把你送到那里。”

穆拉德浑身一颤，靠着墙才没倒下，细瘦的手指紧紧扣住墙，像是要扣掉一层墙皮。他是被诅咒和背叛了吗？为什么要让他承受这种酷刑？穆拉德已经开始想象一段时间后自己会变成什么样子。他无助抬头望着那个审判他的年轻人。

那双蓝眼睛里没有笑意，像风暴前的大海一样冷酷，现在正逼视着他：“告诉我，你想去吗？”

男孩发疯般地摇头，街上的人纷纷侧目，以为他得了癫痫之类的病。

“你病得还算轻，或许还能够治疗，只是要把左臂手肘以下统统砍掉，你能接受吗？”

穆拉德的回答细若蚊蝇：“是不是.....如果不砍，你就要把我送去那里.....”

“呵.....”年轻人轻声冷笑，“没有必要把你送到那里。因为如果不试一试.....”他说到这里嗓音发涩，“不论是贫民窟的隔离区，还是耶路撒冷的王庭，麻风病人的结果只有一个，”

“那就是活生生腐烂。”

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之前被母亲拉着走过熟悉的街巷，这次则是被伊西多尔拉着，同样走得很匆忙。

穆拉德抬头打量着这一切，天还是一片澄澈的蓝，冬日的西风为这座港口城市送来海藻的腥味，土黄的楼墙上飘扬着各色布料轻纱、晾晒着精美的波斯地毯，时不时会被摩肩接踵的人群撞到，裂得不成样子的大理石砖缝里钻出枯黄倔强的杂草，这里嘈杂、肮脏却又生机勃勃。这是他最后一次、完整地走过这里。

因为没有人答应做这种血腥的“手术”——铁匠不会、理发师不会、医生只会因“治无可治”的外伤答应，伊西多尔只能亲自上阵。他到一家犹太商人的店里问了几句，买了一小瓶不知道什么东西，又买了一瓶烈酒，最后把他带到一处昏暗的小屋。他做什么的？哪里来的这么多钱？穆拉德很好奇。不过很快他就没心思好奇了。

这里就是伊西多尔的住处，但不能算家。屋子的墙很简陋，两面共用别人的墙，一面用碎石垒起来，开门的一面只用布拦一下，好在布还算结实。墙面很肮脏，但屋子里出奇地干净，只有素色麻质床单、帘子、桌布什么的（尽管都很旧了），或许只是东西少造成的错觉。

伊西多尔点着一盆炭火，把一个马蹄铁状的东西扔进去，钳子插在边上，又把穆拉德的左手绑在一个架子上，把因为套在芦苇杆般细瘦的胳膊上而显得宽大的衣袖翻折上去，最后移开墙上一块遮挡沾染污垢墙面的草席，下面有一把长剑，他将它取下来。

穆拉德眼前一亮，盯着那把剑不放。他只见过宰羊刀那种粗笨的武器，那种刀和这把剑放在一起就像是阿芙洛狄忒和她鄙陋的火神丈夫（好吧，拿爱之女神和剑作比不太恰当）。

察觉到了他的目光，伊西多尔头也不抬道：“说实话这也不是我的，如果你喜欢，以后送给你。”说着，他拔剑出鞘。

那把剑笔挺、庄重、优雅，色泽银亮